语言发育迟缓主要体现在语言理解、表达及社交沟通语言应用方面，如语言理解有对简单指令反应迟钝、对常见物品名称认知差；语言表达有babbling阶段异常、开始说话时间晚、词汇量少且语句简单；社交沟通语言应用有不会用语言进行社交互动，不同年龄症状有别，性别差异不明显，长期缺乏语言刺激会加重，有可疑症状需及时就医评估，早期干预很重要。
一、语言理解方面
对简单指令反应迟钝：一般正常儿童在6-12个月时就能对简单指令如“把玩具给我”做出相应反应，但语言发育迟缓的儿童可能到18个月甚至更晚都不能很好地理解这类简单指令。例如，正常1岁左右儿童听到“再见”能做出挥手动作，而语言发育迟缓儿童可能无明显相应反应。这与儿童的大脑对语言信号的处理和理解能力发育滞后有关，影响了对语言指令的接收和解读。
对常见物品名称认知差：正常儿童在12-18个月时能认识一些常见物品并说出名称，而语言发育迟缓儿童到相应年龄可能对常见物品如“杯子”“椅子”等的认知和命名存在困难。比如，问正常15个月儿童“杯子在哪里”，能指出杯子，而语言发育迟缓儿童可能无法正确指出或说出。这是因为语言发育迟缓影响了儿童对物品与语言符号对应关系的建立和认知。
二、语言表达方面
babbling阶段异常：正常婴儿在4-6个月时进入babbling阶段，会发出类似“ba-ba-ba”“ma-ma-ma”等无意义但有节奏的声音，而语言发育迟缓儿童可能babbling阶段持续时间异常或babbling声音异常。比如，正常5个月婴儿babbling较丰富，而语言发育迟缓婴儿babbling声音单调、次数少。这与婴儿早期语言发声器官的神经控制和语言发育进程异常有关。
开始说话时间晚：正常儿童1岁左右开始说出第一个有意义的词，如“妈妈”“爸爸”等，而语言发育迟缓儿童可能到2岁甚至更晚才开始说出第一个有意义的词。例如，正常13个月儿童能说1-2个有意义词，而语言发育迟缓儿童可能到24个月仍不能说出有意义词。这是由于语言发育的关键期落后，导致语言表达启动时间推迟。
词汇量少且语句简单：随着年龄增长，正常儿童词汇量逐渐丰富，能说出简单语句表达需求等。但语言发育迟缓儿童词汇量明显少于同龄儿童，而且说出的语句简单，多为单个词或不完整短句。比如，正常3岁儿童能说出包含主语、谓语的简单语句描述日常活动，而语言发育迟缓3岁儿童可能只能说单个词表达需求。这是因为语言发育迟缓影响了词汇的积累和语法结构的发展。
三、社交沟通中的语言应用方面
不会用语言进行社交互动：正常儿童会用语言进行简单社交互动，如打招呼、回应他人等。但语言发育迟缓儿童可能不会用语言进行正常社交互动，比如不会用“你好”回应他人问候，或者在交流中不能根据情境使用合适语言。例如，在集体活动中，正常4岁儿童能与同伴用语言交流分享，而语言发育迟缓4岁儿童可能只是独自玩耍，不会用语言与同伴互动。这是因为语言发育迟缓影响了儿童在社交场景中对语言的运用和社交沟通能力的发展。
不同年龄阶段儿童语言发育迟缓症状可能有所不同，而且性别差异在语言发育迟缓症状表现上不明显，但生活方式如长期缺乏语言刺激等可能加重语言发育迟缓症状。对于有语言发育迟缓可疑症状的儿童，应及时就医评估，早期发现和干预对于改善预后非常重要。比如，对于婴幼儿期发现语言发育迟缓的儿童，应尽早进行专业的语言康复训练等非药物干预措施，为儿童语言能力发展创造良好条件。
