牙根炎和牙髓炎在疼症状上有区别，牙髓炎有自发性阵痛、疼痛放射、温度刺激加剧疼痛等特点，伴随牙髓充血时一过性敏感、炎症重时轻度松动等；牙根炎有咬合痛、持续性疼痛、疼痛定位相对准确等特点，急性期伴牙龈红肿、脓肿、全身发热，慢性期有窦道、患牙变色。
牙髓炎：
自发性阵痛：往往没有明显诱因就突然出现疼痛，疼痛呈阵发性发作。例如，在没有进食刺激性食物时也会突然感觉到牙齿剧烈疼痛，这是因为牙髓组织内的神经受到炎症刺激，产生异常放电，导致阵发性疼痛。这种疼痛在夜间往往会加重，可能与平卧时牙髓腔内压力增高有关，儿童患者由于牙髓神经较为敏感，夜间牙髓炎疼痛可能更为明显，影响睡眠。
疼痛放射：疼痛可以放射到同侧的头部、面部等部位，患者很难准确指出是哪一颗牙齿疼痛。比如，上颌的牙髓炎可能会放射到同侧的头部、面部，下颌的牙髓炎可能放射到耳颞部等区域，这是由于三叉神经的反射作用，不同年龄段的患者，由于神经分布和反应差异，放射痛的表现可能有所不同，但基本原理相似。
温度刺激加剧疼痛：冷热刺激会使疼痛明显加剧。当用冷水或热水刺激患牙时，疼痛会立刻发作且疼痛程度加重。对于儿童患者，由于牙齿的牙本质小管相对粗大，温度刺激更容易传导到牙髓，所以对温度刺激更为敏感，温度刺激引起的牙髓炎疼痛可能更为剧烈。
牙根炎：
咬合痛：主要表现为咬合时疼痛，患者不敢咀嚼食物，当牙齿咬到患处时会感到疼痛。这是因为牙根周围的组织受到炎症刺激，当牙齿咬合时，患牙受到压力，炎症部位受到挤压，从而引起疼痛。例如，根尖炎患者在进食咀嚼过程中，牙齿接触到食物产生的咬合力就会引发疼痛，不同年龄的患者，咬合痛的程度可能因个体对疼痛的耐受程度不同而有所差异，儿童患者可能因为无法准确表达咬合痛，而表现为拒食、哭闹等。
持续性疼痛：一般是持续性的胀痛或跳痛，不像牙髓炎那样阵发性发作，但疼痛相对较为持续。炎症累及牙根周围组织，炎症因子持续刺激周围神经，导致牙齿持续的疼痛不适，无论是儿童还是成人，牙根炎的持续性疼痛都会对日常生活产生影响，儿童可能会因为疼痛而影响进食和正常的活动。
疼痛定位相对准确：相比牙髓炎，牙根炎的疼痛定位往往相对准确一些，患者能大致感觉到是哪一颗牙齿的牙根部位疼痛，这是因为牙根周围的炎症刺激主要影响的是局部的神经末梢，炎症局限相对牙髓炎来说可能更明显，所以疼痛定位相对清晰，但也可能因炎症范围等因素有所不同。
疼痛伴随症状方面
牙髓炎：
牙髓充血时：可能仅有对温度刺激的一过性敏感，没有明显的自发痛，但如果进一步发展为炎症，就会出现上述典型的疼痛症状。儿童患者牙髓充血阶段可能表现为对冷、热食物短暂的不适，但容易被忽视，随着炎症进展才会出现明显疼痛。
炎症较重时：可能伴有患牙的轻度松动，这是因为牙髓炎症波及根尖周组织，引起根尖周的轻度反应，导致牙齿有轻度松动感。对于年轻患者，由于牙槽骨的代谢活跃，轻度松动可能恢复较快，而老年患者可能恢复相对较慢。
牙根炎：
根尖周炎急性期：患牙周围牙龈可能出现红肿，严重时可形成脓肿，有波动感。儿童患者由于机体的修复能力相对较强，根尖周炎急性期牙龈红肿可能不如成人明显，但脓肿形成时也需要及时处理。同时，可能伴有全身症状，如发热等，尤其是儿童患者，机体抵抗力相对较弱，根尖炎可能引起全身发热，体温可能在37.5℃-38.5℃左右，需要密切关注体温变化及全身情况。
根尖周炎慢性期：可能在患牙牙龈上出现窦道，反复流脓，患牙可能有变色情况，呈暗黄色等。不同年龄患者的窦道表现可能有所不同，儿童患者由于口腔卫生维护相对较差等因素，慢性根尖炎窦道可能更容易反复出现，需要家长注意儿童口腔卫生的维护，及时带儿童就医处理窦道问题。
