阑尾炎有不同表现，腹痛起始多在上腹或脐周后转移固定右下腹，有胃肠道症状如恶心呕吐、食欲减退，全身有发热、乏力，体征有右下腹压痛、反跳痛、腹肌紧张，小儿阑尾炎病情发展快重、腹痛部位不固定、高热呕吐等明显；老年阑尾炎临床表现不典型、全身感染症状重且常合并基础疾病；妊娠期阑尾炎随子宫增大阑尾位置上移、压痛部位随妊娠月升高、腹肌紧张不明显且需兼顾母婴安全。
一、腹痛
起始部位：阑尾炎的腹痛大多始于上腹部或脐周，这是因为阑尾的神经受内脏神经支配，疼痛定位不确切。对于儿童而言，其腹痛起始部位可能因个体差异略有不同，但总体也遵循先在上腹部或脐周的特点；女性患者如果阑尾位置变异，比如盆腔位阑尾，腹痛起始部位可能更靠近下腹部，但初始阶段仍多从上腹或脐周开始。
疼痛性质与转移过程：初始为隐痛或钝痛，具有内脏痛的特点，不剧烈。之后疼痛会逐渐转移并固定至右下腹，这是阑尾炎症刺激壁层腹膜的表现，一般经过数小时（6-8小时左右）。成人的这个转移过程相对较典型，但儿童由于表述能力有限，转移过程可能不那么容易被准确察觉；老年人反应相对迟钝，腹痛转移可能不明显，需密切观察。
二、胃肠道症状
恶心、呕吐：早期就可能出现，这是因为阑尾炎症刺激胃肠道，引起反射性恶心、呕吐。儿童发生恶心、呕吐的概率较高，且可能因呕吐导致脱水等情况，需要密切关注补液；老年人由于胃肠功能本身较弱，恶心、呕吐可能会影响营养状况，需注意加强支持。
食欲减退：患者一般会出现食欲下降的情况，不想进食。无论是儿童、成人还是老年人，都可能有此表现，儿童可能表现为吃奶量减少或不想吃辅食，老年人则可能食量明显减少。
三、全身症状
发热：早期体温多在37.5-38.5℃左右，随着炎症加重，体温可升高，成人可能达39℃左右，儿童发热相对较常见且体温波动可能更明显，老年人由于机体抵抗力下降，发热可能不典型，体温升高幅度可能不如年轻人明显，但也需警惕感染加重。这是因为阑尾炎症引发机体的免疫反应，导致体温调节中枢紊乱。
乏力：患者会感觉全身没力气，精神状态较差。儿童可能表现为活动减少；老年人则可能行动迟缓、嗜睡等，需要家人加强护理，协助生活起居。
四、体征
右下腹压痛：是阑尾炎最常见的重要体征，压痛点通常在麦氏点（右髂前上棘与脐连线的中外1/3交界处）。无论哪个年龄段的患者，麦氏点压痛都是重要的体征表现，但儿童由于腹部脂肪厚度等因素，压痛可能不如成人那么典型；老年人腹部脂肪厚等原因可能使压痛表现不明显，但仍可通过仔细触诊发现。
反跳痛：即压痛部位突然松手时疼痛加剧，提示阑尾炎症累及壁层腹膜。成人反跳痛相对容易察觉，儿童由于配合度问题可能较难准确判断；老年人反跳痛可能不敏感，需要医生仔细操作检查。
腹肌紧张：一般在化脓、坏疽或穿孔性阑尾炎时出现，儿童腹肌相对较软，腹肌紧张表现可能不如成人明显；老年人由于肌肉萎缩等原因，腹肌紧张也可能不显著，但仍可通过触诊感觉腹部抵抗感。
五、特殊类型阑尾炎的症状特点
小儿阑尾炎：小儿大网膜发育不全，不能起到充分的保护作用，所以病情发展较快且较重。表现为腹痛起始部位不固定，很快出现高热、呕吐等症状，腹肌紧张可不明显，但压痛和反跳痛相对更明显，而且小儿往往不能准确表述腹痛部位，需要家长和医生仔细观察其表现，如是否哭闹不安、拒按腹部等。
老年阑尾炎：老年人阑尾动脉硬化，易发生缺血坏死，临床表现不典型，腹痛不剧烈，压痛和反跳痛不明显，但全身感染症状较重，如发热较明显、白细胞升高显著等，且老年人常合并其他基础疾病，如冠心病、糖尿病等，会使病情更复杂，需要综合考虑基础疾病情况来判断阑尾炎病情。
妊娠期阑尾炎：随着妊娠子宫增大，阑尾位置逐渐上移，所以腹痛和压痛部位也会随妊娠月份增加而向上转移。妊娠中期子宫的增大将阑尾推向右上腹、肝下甚至胆囊区，压痛部位随妊娠月份升高而升高。妊娠期阑尾炎腹肌紧张不明显，因为增大的子宫掩盖了阑尾，炎症刺激可能引起宫缩，需注意与产科情况鉴别，同时要考虑对胎儿的影响，治疗时需兼顾母婴安全。
