纵隔肿瘤是原发于纵隔内各种组织结构的肿瘤和囊肿等病变，按组织来源分为原发性纵隔肿瘤（包括神经源性肿瘤、胸腺肿瘤、生殖细胞肿瘤、间叶组织肿瘤）和转移性纵隔肿瘤，临床表现有压迫症状和全身症状，诊断依靠影像学检查（X线、CT、MRI）和病理检查（纵隔镜等活检）。
按组织来源分类
原发性纵隔肿瘤
神经源性肿瘤：多起源于交感神经或脊神经后根神经节，是纵隔最常见的肿瘤之一，多见于青中年。这类肿瘤可分为神经鞘瘤、神经纤维瘤及节细胞神经瘤等。
胸腺肿瘤：主要起源于胸腺上皮细胞，包括胸腺瘤、胸腺癌等，好发于成年人，胸腺瘤是最常见的胸腺肿瘤。
生殖细胞肿瘤：来源于生殖细胞，可分为良性和恶性，良性的有成熟畸胎瘤等，恶性的有内胚窦瘤、胚胎癌、绒毛膜上皮癌等，好发于青少年和儿童。
间叶组织肿瘤：起源于纵隔内的间叶组织，如脂肪瘤、纤维瘤、平滑肌瘤等，脂肪瘤多见于中年男性。
转移性纵隔肿瘤：是由身体其他部位的恶性肿瘤转移至纵隔所致，原发肿瘤多为肺癌、乳腺癌等，转移性纵隔肿瘤相对少见，但可在纵隔内形成肿块。
临床表现相关特点
症状表现
压迫症状：肿瘤较小时可能无明显症状，当肿瘤增大到一定程度时，可压迫周围组织和器官引起相应症状。例如，压迫气管可出现咳嗽、呼吸困难；压迫食管可导致吞咽困难；压迫上腔静脉可引起上腔静脉综合征，表现为头面部、颈部和上肢水肿，以及胸壁静脉曲张等。不同年龄、性别患者可能因肿瘤压迫不同部位出现相应症状差异，儿童可能因气道受压出现呼吸急促等表现更明显，女性乳腺癌转移至纵隔时可能有乳腺癌相关病史等线索。
全身症状：部分纵隔肿瘤患者可能出现全身症状，如恶性肿瘤引起的消瘦、乏力等。生殖细胞肿瘤有时可能分泌一些激素相关物质，导致患者出现相应的内分泌紊乱表现，不同生活方式人群若本身有不良生活习惯可能会影响对全身症状的察觉和重视程度，有既往肿瘤病史的人群发生转移性纵隔肿瘤时需更警惕相关症状出现。
诊断相关要点
影像学检查
X线检查：是初步筛查纵隔肿瘤的常用方法，可发现纵隔增宽或有占位性病变，但对于一些较小的肿瘤或与纵隔结构重叠的病变可能显示不清。不同年龄患者胸部X线表现可能有差异，儿童胸部骨骼等发育特点可能影响X线对纵隔肿瘤的显示。
CT检查：是诊断纵隔肿瘤最重要的影像学手段之一，能清晰显示纵隔肿瘤的部位、大小、形态以及与周围组织器官的关系，还可帮助判断肿瘤的性质，如是否有钙化、囊变等。对于区分肿瘤是实性还是囊性等有重要价值，不同性别患者在CT表现上一般无特异性差异，但结合临床病史等有辅助诊断意义。
MRI检查：对软组织的分辨力较高，在显示肿瘤与大血管的关系、判断肿瘤有无侵犯周围组织等方面有独特优势，尤其在判断神经源性肿瘤与血管的关系等方面较CT更具优势。不同生活方式人群接受MRI检查时需注意其相关禁忌证等情况，有金属植入物等病史的人群需提前告知医生以评估是否适合行MRI检查。
病理检查：最终明确纵隔肿瘤性质的金标准是病理检查，可通过纵隔镜检查、胸腔镜检查或经皮穿刺活检等获取病变组织进行病理诊断。对于不同来源的纵隔肿瘤，病理检查的具体方法选择会根据肿瘤的部位、大小等情况而定，如纵隔镜检查适用于前纵隔肿瘤的活检等，不同年龄患者进行病理检查时需考虑其耐受性等情况，儿童可能需要更轻柔的操作和特殊的麻醉等安排。
