脸色发白可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括环境（寒冷环境或环境骤变）、情绪（强烈情绪刺激）、体位性（突然站立致一过性脑供血不足）；病理性因素有贫血（红细胞生成不足或减少、破坏过多、丢失过多）、心血管疾病（心力衰竭、心律失常）、内分泌及代谢性疾病（甲状腺功能减退症、低血糖）、感染性疾病（严重感染致炎症反应）、其他疾病（严重过敏反应、重度休克）。
一、生理性因素
（一）环境因素
在寒冷环境中，人体为了减少热量散失，外周血管会收缩，导致皮肤供血减少，可能出现脸色发白。例如，长时间处于低温环境下的户外工作者，可能会因寒冷刺激出现脸色发白的情况。
从高温环境突然进入低温环境时，身体需要一定时间来调节血液循环，也可能短时间出现脸色发白。比如从炎热的室外快速进入空调温度很低的室内。
（二）情绪因素
极度紧张、恐惧、悲伤等强烈情绪刺激下，人体会发生一系列生理变化，交感神经兴奋，导致血管收缩，影响面部血液循环，从而出现脸色发白。例如，在面临重大考试、公开演讲等情境时，一些人可能会因过度紧张而脸色发白。
（三）体位性因素
从卧位或蹲位突然站立时，由于重力作用，血液暂时无法及时供应到头部，出现一过性脑供血不足，可能导致脸色发白，这种情况在体质较弱的人群中更易发生，尤其是老年人和儿童，儿童由于自身血液循环调节功能相对不完善，更易出现这种体位性的脸色发白。
二、病理性因素
（一）贫血
红细胞生成不足或减少：
造血原料缺乏，如缺铁性贫血是由于铁摄入不足或丢失过多，导致血红蛋白合成减少，红细胞携氧能力下降，全身组织器官供氧不足，从而出现脸色发白，常见于饮食不均衡的人群，尤其是儿童和孕妇。
骨髓造血功能障碍，如再生障碍性贫血，骨髓造血干细胞受损，导致红细胞、白细胞、血小板等全血细胞减少，患者会有脸色苍白、乏力、头晕等表现，各年龄段均可发病。
红细胞破坏过多：
遗传性球形红细胞增多症等溶血性贫血疾病，红细胞膜异常，容易在血管内或血管外被破坏，红细胞数量减少，影响氧气运输，出现脸色发白，多在儿童期发病，有家族遗传倾向。
红细胞丢失过多：
急性大量失血，如外伤大出血、消化道大出血等，短时间内红细胞丢失过多，血液循环中红细胞数量骤减，导致脸色发白，同时可能伴有心慌、血压下降等表现，各年龄段均可因外伤等情况发生。
（二）心血管疾病
心力衰竭：
左心衰竭时，肺循环淤血，导致气体交换障碍，机体缺氧，面部血液循环也会受到影响，出现脸色发白，尤其是面色灰暗、发绀，同时伴有呼吸困难、咳嗽、咳痰等症状，多见于老年人，常由冠心病、高血压性心脏病等基础疾病发展而来。
右心衰竭时，体循环淤血，外周血液回流受阻，也会引起脸色发白，同时有下肢水肿、肝大等表现，各年龄段均可发病，基础疾病如肺心病等。
心律失常：
严重的心律失常，如阵发性室性心动过速、心室颤动等，心脏的正常节律被打乱，心输出量急剧减少，导致全身供血不足，包括面部供血，出现脸色发白，可发生于任何年龄段，有基础心脏病的人群更易出现。
（三）内分泌及代谢性疾病
甲状腺功能减退症：
甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，血液循环减慢，产热减少，患者会出现脸色苍白、蜡黄，同时伴有畏寒、乏力、嗜睡等表现，多见于中年女性，起病隐匿，病情进展缓慢。
低血糖：
血糖浓度过低时，大脑等重要器官能量供应不足，交感神经兴奋，释放肾上腺素等，导致面色苍白、出冷汗、心悸、手抖等，常见于糖尿病患者用药不当、长时间未进食的人群，儿童如果空腹时间过长也可能发生低血糖导致脸色发白。
（四）感染性疾病
严重感染时，病原体及其毒素可引起机体一系列炎症反应，导致体温调节中枢功能紊乱、血液循环改变等，出现脸色发白。例如，重症肺炎患者，除了有发热、咳嗽等呼吸道症状外，还可能出现脸色苍白、精神萎靡等表现，各年龄段均可发生，儿童由于免疫系统尚未完全发育，更容易受到严重感染的影响。
（五）其他疾病
严重过敏反应：
接触过敏原后，机体发生速发型过敏反应，释放大量组胺等介质，导致血管扩张、通透性增加，面部血液循环出现异常，脸色发白，同时可能伴有皮疹、呼吸困难等严重症状，各年龄段均可发生，有过敏体质的人群更易出现。
重度休克：
各种原因引起的休克，如失血性休克、感染性休克等，有效循环血量急剧减少，组织灌注不足，导致脸色苍白、四肢厥冷、血压下降等，是非常危急的情况，各年龄段均可因相应病因发生休克。
