肋骨骨折合并胸腔积液（含血胸、液气胸等）可能导致呼吸功能受损、感染风险增加、愈合延迟及多系统并发症，严重时危及生命，需结合积液性质与骨折程度综合干预。
呼吸功能障碍
胸腔积液压缩肺组织，肋骨骨折限制胸廓活动，两者叠加显著削弱呼吸功能。少量积液（＜500ml）多无症状，仅轻微胸闷；中等量（500-1000ml）出现呼吸浅促、咳嗽无力；大量积液（＞1000ml）时肺通气面积锐减，血氧饱和度下降，严重者进展为急性呼吸窘迫综合征（ARDS）。临床研究显示，单侧大量积液的肋骨骨折患者呼吸衰竭发生率达15%-20%，老年患者因肺功能储备差，风险更高。
感染风险升高
骨折断端污染或开放性损伤易合并细菌感染，胸腔积液为细菌滋生提供温床，显著增加肺炎、脓胸风险。研究表明，合并胸腔积液的肋骨骨折患者肺炎发生率较单纯骨折者升高3倍，积液中检出致病菌（如肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌）的阳性率达40%-50%。若积液引流不畅，感染可扩散至胸膜腔形成脓胸，导致胸膜粘连、胸廓活动受限，进一步加重呼吸功能障碍。
骨折愈合延迟与疼痛加剧
骨折断端刺激肋间神经、积液压迫胸膜，双重因素加剧疼痛，形成“疼痛-呼吸受限-排痰困难”恶性循环。疼痛导致患者不敢深呼吸或咳嗽，痰液滞留易引发肺部感染，同时影响胸廓正常运动，骨折部位血供减少，愈合延迟。临床观察发现，疼痛评分＞7分的患者骨折愈合时间延长15-20天，长期可发展为慢性胸壁疼痛综合征，影响生活质量。
特殊人群不良预后
老年患者（＞65岁）及合并基础疾病（慢阻肺、心衰、糖尿病）者风险显著增加。老年心衰患者胸腔积液每增加100ml，心输出量降低约8%，加重心脏负荷；慢阻肺患者通气储备不足，积液进一步压缩肺功能，诱发呼吸衰竭。此外，老年患者卧床时间长，易并发深静脉血栓、压疮等并发症，延长康复周期。
其他严重并发症
长期胸腔积液（＞2周未吸收）可致胸膜粘连、增厚，限制肺活动度，遗留慢性肺功能下降。若为血气胸（含血胸），短时间内大量出血可引发失血性休克，需紧急输血、手术止血。临床数据显示，肋骨骨折合并血气胸的死亡率约5%-8%，合并多根多处骨折者风险更高，需优先评估血流动力学稳定性。
