手怕冷可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括环境温度过低和衣物保暖不足，不同年龄、性别和生活方式人群表现有差异；病理性因素有贫血、甲状腺功能减退、雷诺综合征、外周血管疾病等，不同疾病有不同表现及好发人群。
一、生理性因素
（一）环境温度过低
当所处环境温度较低时，人体为了维持核心体温，会优先保证重要脏器的血液供应，外周血管收缩，手部血液循环相对减少，就会出现手怕冷的情况。例如在寒冷的冬季，如果没有做好手部保暖，手部很快就会感觉寒冷。不同年龄人群对此的感受可能不同，儿童由于体温调节中枢发育尚未完善，相对更易受环境温度影响出现手怕冷；老年人则因身体机能衰退，血液循环本身相对较差，在低温环境下手怕冷的情况可能更明显。
（二）衣物保暖不足
穿着过少或手部没有得到良好的保暖措施时，热量散失加快，手部温度降低，出现怕冷现象。对于不同性别来说，一般女性相对男性可能更关注时尚而选择较单薄的手部保暖装备，在同样环境下更易手怕冷；从生活方式看，经常从事户外工作或长时间处于暴露手部环境的人群，如建筑工人等，手部保暖不足导致手怕冷的几率更高。
二、病理性因素
（一）贫血
贫血患者体内红细胞数量或血红蛋白含量减少，血液携氧能力下降，组织器官供氧不足，导致肢体末端血液循环不良，手部容易怕冷。例如缺铁性贫血，由于铁摄入不足、吸收障碍或丢失过多等原因导致，患者除了手怕冷外，还可能伴有面色苍白、头晕等症状。不同年龄人群中，儿童可能因挑食等原因导致缺铁性贫血，老年人则可能因慢性疾病等导致贫血；女性由于生理特点，月经失血等情况也易发生贫血。
（二）甲状腺功能减退
甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，产热减少，会出现手怕冷的表现。患者还常伴有乏力、精神萎靡、体重增加等症状。各年龄段均可发病，老年人发病率相对较高，女性发病率高于男性。
（三）雷诺综合征
主要是由于寒冷或情绪激动引起血管痉挛，导致手指或脚趾缺血发作，出现发白、发紫、发红等颜色变化，同时伴有怕冷、麻木等感觉。发病机制与血管神经功能紊乱有关，多见于中青年女性，寒冷刺激是常见诱因。
（四）外周血管疾病
如动脉硬化性闭塞症，动脉粥样硬化使血管狭窄或闭塞，手部血液供应减少，导致手怕冷。多见于老年人，常伴有下肢的症状，如间歇性跛行等。血栓闭塞性脉管炎主要累及中小动脉，好发于有吸烟史的中青年男性，也会出现手部怕冷、疼痛等表现。
