急性脊髓炎临床表现多样，包括运动障碍（急性期脊髓休克，恢复期肌张力、反射及肌力变化）、感觉障碍（病变节段以下深浅感觉减退或消失）、自主神经功能障碍（二便障碍、皮肤表现）及发病前前驱症状、病变部位相关表现，儿童在各表现上有其特点需关注。
一、运动障碍
1.急性期：
多表现为脊髓休克，患者出现病变以下肢体瘫痪、肌张力减低、腱反射消失、病理反射引不出等情况。儿童患者脊髓休克期可能相对较短，但也需密切关注。对于不同年龄的患者，运动障碍的发展速度和严重程度可能有所差异，一般来说，青少年和成年人发病时运动障碍进展相对较为明显，而儿童可能在数小时至数天内迅速出现肢体瘫痪。
2.恢复期：
随着病情进展，肌张力逐渐增高，腱反射亢进，出现病理反射，肢体肌力开始逐渐恢复。儿童在恢复期的肌力恢复速度可能因个体差异和病情严重程度不同而有所不同，部分儿童可能恢复较快，但需要进行适当的康复训练来促进运动功能的恢复。
二、感觉障碍
1.病变节段以下感觉减退或消失：
患者可感觉病变平面以下深浅感觉均减退或消失，儿童在表达感觉异常时可能相对困难，需要医护人员通过观察肢体动作、对疼痛等刺激的反应来判断感觉情况。例如，用棉签轻触儿童病变平面以下皮肤，观察其是否有躲避反应等，以此来评估感觉障碍的程度。
三、自主神经功能障碍
1.二便障碍：
早期常表现为尿潴留，膀胱无张力，患者不能自主排尿。随着病情发展，可能出现充盈性尿失禁。对于儿童患者，由于膀胱功能发育尚未完全成熟，尿潴留和尿失禁的情况可能会对其泌尿系统造成影响，需要特别注意泌尿系统的护理，预防尿路感染等并发症。大便也常出现失禁，患者无法自主控制排便。
2.皮肤表现：
病变平面以下皮肤干燥、无汗、温度降低等。儿童皮肤较为娇嫩，皮肤表现可能会更明显地影响其皮肤健康，需要保持皮肤清洁、干燥，预防压疮等皮肤问题。
四、其他表现
1.发病前前驱症状：
部分患者在发病前1-4周有上呼吸道感染、发热、腹泻等病毒感染前驱症状。儿童可能更容易受到病毒感染的影响，在发病前的前驱症状可能不太典型，需要仔细询问病史和观察症状变化。例如，儿童可能表现为发热、乏力、食欲减退等非特异性症状，容易被忽视。
2.病变部位相关表现：
病变部位相应节段可有神经根痛、束带感等。儿童在表述神经根痛时可能比较困难，医护人员需要通过观察儿童的表情、肢体动作等来判断是否存在神经根受累的情况。
