癌胚抗原（CEA）正常值因检测方法而异，一般放射免疫吸附试验检测时小于5ng/mL，化学发光免疫分析法时小于5.0ng/mL。其有恶性肿瘤辅助诊断、肿瘤治疗监测和预后判断等临床意义，不同人群有不同特点，老年人轻度升高需警惕肿瘤，妊娠期女性妊娠中期达高峰分娩后恢复，吸烟者因烟草成分可能升高需戒烟后复查。
癌胚抗原的临床意义
恶性肿瘤辅助诊断：癌胚抗原在多种恶性肿瘤中可升高，如结肠癌、直肠癌、胃癌、肺癌、乳腺癌等。但癌胚抗原升高并不一定意味着患有恶性肿瘤，一些良性疾病如结肠息肉、溃疡性结肠炎、胰腺炎和酒精性肝硬化等也可有不同程度的升高。例如，在结肠癌患者中，约70%-90%的患者血清癌胚抗原会升高，但早期结肠癌患者中也有部分癌胚抗原正常的情况。
肿瘤治疗监测和预后判断：在肿瘤治疗过程中，如手术切除、化疗、放疗等，癌胚抗原的变化可作为疗效判断和复发监测的指标。如果肿瘤治疗后癌胚抗原水平下降至正常范围，提示治疗效果较好；如果治疗后癌胚抗原下降后又升高，往往提示肿瘤复发或转移。例如，乳腺癌患者术后若癌胚抗原持续升高，需警惕肿瘤复发转移的可能。
其他情况：吸烟者中约有30%的人癌胚抗原可升高，一般停止吸烟数周后癌胚抗原可恢复正常。妊娠妇女也可有轻度升高，一般分娩后可恢复正常。
不同人群癌胚抗原的特点
老年人：随着年龄增长，老年人的身体机能逐渐衰退，一些老年人可能存在轻度的癌胚抗原升高，但一般升高幅度较小。如果老年人癌胚抗原升高较明显，需更加警惕恶性肿瘤的可能，应进一步进行全面检查以明确原因。例如，一位65岁的老年人癌胚抗原升高至10ng/mL，除了考虑恶性肿瘤外，还需排查肺部、消化道等部位的病变。
妊娠期女性：妊娠期间，胎盘可产生癌胚抗原，一般妊娠中期癌胚抗原水平可达到高峰，分娩后可逐渐恢复正常。妊娠女性若发现癌胚抗原升高，需结合妊娠阶段及其他检查综合判断，不能单纯因为癌胚抗原升高就诊断为肿瘤。例如，一位妊娠5个月的女性癌胚抗原轻度升高，无其他不适症状，可在分娩后再复查癌胚抗原。
吸烟者：长期吸烟的人群癌胚抗原升高的概率相对非吸烟者高。这是因为烟草中的某些成分可能对机体产生一定影响，导致癌胚抗原轻度升高。吸烟者若发现癌胚抗原升高，建议戒烟并在戒烟数周后复查癌胚抗原，若仍异常则需进一步检查。例如，一位吸烟20年的男性癌胚抗原为6ng/mL，首先建议其戒烟，2周后复查癌胚抗原，若仍高于正常范围，需进行全面体检排查肿瘤。
