睡眠肌阵挛的生理因素包括儿童因神经系统发育不完善、青少年因代谢旺盛及老年人因神经功能减退等年龄段差异，以及长期熬夜、过度疲劳、睡前饮含咖啡因饮品等生活方式影响；病理因素有缺乏钙镁等营养素致神经肌肉兴奋性增高、神经系统疾病如癫痫、帕金森病、小脑病变等；周期性肢体运动障碍发病机制与中枢神经系统多巴胺功能紊乱有关多发生于中老年人群；药物因素是某些药物有睡眠中抖一下的副作用如抗精神病药物、治疗哮喘药物等。
生理因素：
年龄段差异：儿童在生长发育过程中较为常见，这是因为神经系统发育尚不完善，大脑对肌肉的控制还不够协调。例如，婴幼儿时期大脑皮层的抑制功能较差，容易出现睡眠中偶尔的抖动现象，随着年龄增长会逐渐减少。青少年时期身体代谢旺盛，生长激素分泌活跃，也可能出现睡眠肌阵挛。而老年人随着年龄增加，神经系统功能减退，也可能出现类似情况，可能与神经细胞的退行性变有关。
生活方式影响：长期熬夜、过度疲劳会打乱正常的睡眠节律，使大脑神经处于相对兴奋状态，容易引发睡眠肌阵挛。例如，一些经常加班熬夜的人群，睡眠质量得不到保证，就更容易在睡眠中出现身体抖动。另外，睡前大量饮用咖啡、浓茶等含有咖啡因的饮品，咖啡因会刺激中枢神经系统，导致睡眠时出现抖动。
病理因素：
缺乏营养素：当体内缺乏钙、镁等营养素时，会影响神经肌肉的正常兴奋性。钙是调节神经肌肉兴奋性的重要元素，血钙降低时神经肌肉兴奋性增高，容易出现肌肉痉挛，表现为睡眠中抖一下。例如，孕妇在孕期如果钙摄入不足，除了自身可能出现腿抽筋等情况外，胎儿的生长发育也可能影响孕妇的钙代谢，导致睡眠肌阵挛。
神经系统疾病：某些神经系统疾病也可能导致睡眠时抖一下，如癫痫。癫痫患者的大脑神经元异常放电，可在睡眠中引发局部或全身肌肉的不自主抽动。另外，帕金森病患者除了有运动迟缓、震颤等典型症状外，也可能在睡眠中出现抖动情况，这与多巴胺能神经元变性等病理改变有关。还有小脑病变等也可能影响神经对肌肉的协调控制，导致睡眠肌阵挛。
周期性肢体运动障碍
发病机制：目前认为与中枢神经系统多巴胺功能紊乱有关。患者在睡眠中会出现周期性的腿部肌肉不自主收缩，一般每隔20-40秒发作一次，每次持续数秒至数十秒，这种周期性的运动就表现为晚上睡觉抖一下。多发生于中老年人群，可能与年龄增长导致的多巴胺代谢变化等因素相关。
药物因素
药物副作用：某些药物在服用后可能出现睡眠中抖一下的副作用。例如，一些抗精神病药物，在治疗精神疾病过程中，可能会影响神经系统的功能，导致患者出现不自主的肌肉抖动等不良反应。还有一些用于治疗哮喘等疾病的药物，也可能因为药物的药理作用引发睡眠时的身体抖动。
