脑膜炎是中枢神经系统受细菌、病毒等病原体感染引发的炎症，典型症状包括急性发热、剧烈头痛、颈部僵硬（颈强直），可伴随呕吐、意识改变等，部分患者出现皮肤瘀斑（尤其细菌性脑膜炎）或抽搐。若症状快速进展或高热不退、精神萎靡，需立即就医。
一、典型感染三联征症状
1. 高热：多为持续高热（39℃以上），细菌性脑膜炎发热更显著且进展快，病毒感染可能低热或中等热，婴幼儿可表现为体温波动或不升（如结核性脑膜炎）。
2. 剧烈头痛：常为全头痛或前额/后枕部为主，清晨或体位改变（如弯腰、咳嗽）时加重，伴颅内压增高时呈持续性胀痛。
3. 颈强直：颈部肌肉僵硬，被动低头时下巴无法靠近胸部（检查时需注意排除颈椎病等），婴儿因颈部肌肉未发育，可表现为头后仰、拒绝移动头部。
二、伴随系统症状
1. 喷射性呕吐：颅内压增高时常见，因脑膜炎症导致脑脊液循环受阻，呕吐物呈胃内容物，无恶心先兆，婴儿可能频繁吐乳。
2. 皮肤黏膜改变：细菌性脑膜炎（如脑膜炎双球菌）可伴败血症，皮肤出现针尖大小瘀点、瘀斑，进展为大片瘀斑伴皮肤坏死；病毒性脑膜炎偶见散在皮疹（如肠道病毒感染可能伴手足口皮疹）。
3. 意识障碍：从嗜睡、烦躁到谵妄、昏迷，儿童表现为突然尖叫、肢体抽搐（尤其高热惊厥），老年人因脑萎缩，早期可仅表现为精神淡漠、反应迟钝。
三、特殊人群症状特点
1. 婴幼儿（＜2岁）：因无法准确表达，典型症状不明显，常表现为持续哭闹、拒乳、前囟门隆起（未闭合婴儿）、眼球固定或震颤，部分伴呼吸急促、发绀，易被误认为“感冒”。
2. 老年人（≥65岁）：免疫力下降，可能低热或无热，伴意识模糊、肢体无力，少数出现癫痫发作，易漏诊为“脑血管病”，需结合血常规、脑脊液检查鉴别。
3. 孕妇：感染后可能因激素水平变化，症状不典型，如头痛伴恶心、胎动异常，需警惕李斯特菌等病原体感染，可能影响胎儿。
四、病原体差异相关症状
1. 细菌性脑膜炎（如肺炎链球菌、脑膜炎双球菌）：进展极快（数小时至1-2天），24小时内出现高热、剧烈头痛、颈强直，可伴败血症休克，皮肤瘀斑扩散快，需抗生素紧急治疗。
2. 病毒性脑膜炎（如肠道病毒、HSV）：起病较缓，症状轻于细菌性，发热1-2天内缓解，伴咽痛、全身乏力，儿童可出现腮腺肿大（如腮腺炎病毒），病程1-2周。
3. 结核性脑膜炎：起病隐匿，低热、盗汗、食欲下降，1-2周后出现头痛、呕吐、颈强直，婴幼儿前囟隆起，易被误诊为“缺钙”，需结合结核病史、脑脊液糖和氯化物降低鉴别。
以上症状若在短时间内加重或出现于高危人群（如免疫力低下、近期感染史），需立即前往医院进行腰椎穿刺、血常规、影像学检查明确诊断，避免延误治疗。
