消化不良是一种临床症候群，有多种症状表现，包括上腹部不适或疼痛（不同人群表现有别，具体可为隐痛等多种形式）、餐后饱胀（进食少量就感胃部饱胀，胃排空延迟所致）、早饱感（未达正常进食量就觉吃饱）、嗳气（胃内气体增多经食管排出且可能伴酸腐味）、恶心呕吐（部分患者出现，儿童需防脱水，老年要警惕并发其他严重疾病）、食欲不振（对食物缺乏兴趣，进食量明显减少，影响营养摄入）。
上腹部不适或疼痛：
不同人群表现：对于儿童，可能表现为进食后腹部胀满、哭闹不安等，这与儿童消化系统发育尚未完全成熟有关，其胃肠蠕动调节功能相对较弱，容易因饮食不当等引发消化不良导致上腹部不适；成年女性在月经周期等特殊生理阶段，激素水平变化可能影响胃肠功能，也较易出现上腹部不适；有胃溃疡病史的人群，消化不良时上腹部疼痛可能更具规律性，与溃疡病的病理生理相关。
具体表现：可为隐痛、胀痛、烧灼样痛等，疼痛程度不一，持续时间也不定，可能短则几分钟，长则数小时甚至更久。
餐后饱胀：进食少量食物后就感觉胃部饱胀，食物长时间停留在胃内，难以正常消化排空。例如进食半碗米饭后，就觉得肚子很胀，感觉食物在胃里不往下走，这是因为胃肠动力不足等原因导致胃的排空延迟，食物不能及时进入小肠进行进一步消化吸收。
早饱感：进食后不久就有饱腹感，未达到正常进食量就觉得已经吃饱，不再有进食欲望。比如正常成年人一般每餐能进食一定量的食物，而消化不良者可能吃了小半碗食物就觉得饱了，不想再吃，这也是胃肠动力异常以及消化功能紊乱的体现。
嗳气：胃内气体增多，通过食管排出，发出声响。有时可能会伴有酸腐气味，这是因为消化不良时食物在胃内发酵产生气体，气体上逆导致嗳气。
恶心呕吐：部分消化不良患者可能出现恶心，严重时会发生呕吐，呕吐物多为未消化的食物。儿童发生恶心呕吐时需特别注意补液，防止脱水，因为儿童自身调节能力相对较弱；老年人群出现恶心呕吐要警惕是否有其他严重疾病并发，比如肠梗阻等，因其身体机能衰退，对疾病的反应可能不典型。
食欲不振：对食物缺乏兴趣，进食量明显减少。无论是年轻人因工作压力大、生活不规律影响胃肠功能导致食欲不振，还是老年人随着年龄增长消化功能减退出现食欲不振，都是消化不良常见的症状表现，影响营养物质的摄入，长期可能导致营养不良等问题。
