白内障主要由晶状体老化、遗传突变、眼部外伤、代谢异常及环境暴露等因素导致，其中年龄增长是最主要诱因，随年龄增加晶状体蛋白质变性、混浊风险显著升高。
1. 年龄相关因素：年龄相关性白内障（老年性白内障）是最常见类型，流行病学研究显示60-89岁人群患病率超70%。晶状体随年龄增长逐渐老化，α-晶状体蛋白减少，γ-晶状体蛋白聚集，抗氧化能力下降，自由基损伤累积，导致晶状体纤维结构破坏、蛋白质变性混浊。晶状体代谢率随年龄降低，营养物质输送减少，进一步加重混浊进程。
2. 遗传因素：先天性白内障约20%有明确家族遗传史，常染色体显性遗传（如CRYAA、GJA3基因突变）占比约50%，常染色体隐性遗传（如MIP基因突变）约30%，另有部分与染色体异常相关。新生儿或幼年发病者需警惕，及时排查遗传突变，部分先天性白内障可伴随全身发育异常（如智力障碍、多指畸形）。
3. 外伤与辐射暴露：眼球钝挫伤、穿通伤可直接破坏晶状体囊膜，导致房水渗入纤维间隙引发水肿；长期紫外线暴露（尤其是UVB波段）激活晶状体上皮细胞氧化应激通路，实验显示UVB照射可使谷胱甘肽过氧化物酶活性下降40%，脂质过氧化产物MDA含量升高2倍。电离辐射（如X射线、γ射线）通过DNA损伤影响晶状体代谢，肿瘤放疗患者需加强眼部防护。
4. 代谢性疾病：糖尿病性白内障与长期高血糖相关，晶状体葡萄糖转化为山梨醇，渗透压升高导致纤维水肿、蛋白质变性。研究显示糖化血红蛋白（HbA1c）每升高1%，白内障发病风险增加21%；血糖控制不佳者进展速度是非控制组的3.2倍。甲状腺功能减退症因代谢率降低，晶状体上皮细胞更新减慢，蛋白质降解失衡，也可能诱发白内障。
5. 其他因素：长期使用糖皮质激素（累积剂量＞1000mg泼尼松等效剂量时风险显著升高）可导致后囊膜下混浊。葡萄膜炎患者因炎症细胞浸润及毒素作用，晶状体混浊发生率是非葡萄膜炎人群的4.8倍。长期吸烟（每日＞10支）会增加晶状体氧化损伤，吸烟者白内障风险比非吸烟者高1.7倍，被动吸烟也可能增加风险。
特殊人群提示：老年人建议每年眼科检查，早期发现晶状体混浊；糖尿病患者需严格控制血糖，定期监测糖化血红蛋白＜7%；户外工作者应佩戴防紫外线太阳镜（UV400以上防护）；婴幼儿若出现白瞳症（瞳孔区发白），需尽快就医排查先天性白内障，避免延误视力发育。
