患有乙肝不治疗会导致病毒持续复制，肝脏慢性损伤逐步进展，可引发肝纤维化、肝硬化、肝癌等严重并发症，同时病毒传染性持续存在，对生活质量产生多方面影响，不同人群风险差异较大。
一、疾病进展加速
1. 肝脏炎症持续：乙肝病毒在肝内复制，免疫反应持续攻击肝细胞，导致慢性肝炎活动期延长，肝功能反复异常（表现为转氨酶升高、胆红素异常等），肝细胞持续受损，肝组织逐渐纤维化。研究显示，未经治疗的慢性乙肝患者中，每年约2%~10%会出现肝功能失代偿事件。
2. 肝纤维化与肝硬化：肝纤维化程度随病程进展，早期（肝纤维化S1~S2期）通过抗病毒治疗可部分逆转，但长期不治疗者，40%~60%在10~20年可进展至肝硬化（肝纤维化S4期）。肝硬化后肝功能储备下降，出现门静脉高压、腹水、脾功能亢进等并发症。
3. 肝癌风险升高：慢性乙肝病毒感染者发生原发性肝癌的相对风险是非感染者的20~100倍，肝硬化患者肝癌年发生率约3%~6%，未经治疗的乙肝肝硬化患者5年累积肝癌发生率可达15%~25%。
二、并发症风险显著增加
1. 肝硬化失代偿期：肝功能减退导致白蛋白降低、凝血功能障碍，门静脉高压引发食管胃底静脉曲张破裂出血（首次出血死亡率约10%~30%）、腹水（发生率约50%~70%）、肝性脑病（发生率约30%~50%）等严重并发症。
2. 免疫相关并发症：乙肝病毒可诱发自身免疫反应，约10%~20%慢性乙肝患者合并肾小球肾炎、干燥综合征等免疫性疾病，部分患者出现甲状腺功能异常（如甲状腺功能亢进或减退）。
三、传染性持续存在
乙肝病毒主要通过血液、母婴、性接触传播，不治疗者病毒载量高（尤其是HBeAg阳性者），传染性更强。乙肝病毒阳性母亲若未接受母婴阻断，新生儿乙肝病毒感染率达90%以上；性伴侣感染风险显著增加，男性乙肝病毒携带者的性伴侣年感染率约15%~25%。
四、特殊人群风险差异明显
1. 儿童与青少年：儿童乙肝多为慢性无症状感染，若不治疗，随着免疫系统发育，10%~30%在1~5年内发展为活动性肝炎，影响生长发育（如生长迟缓、青春期发育异常）；婴幼儿未阻断母婴传播者，90%以上成为慢性携带者，成年后肝癌风险较普通人群高3~5倍。
2. 老年患者：老年乙肝患者免疫功能较弱，肝组织修复能力下降，不治疗时炎症反应更隐匿但进展更快，合并糖尿病、高血压等基础疾病者，并发症风险叠加（如肝硬化合并肾功能不全），5年生存率较积极治疗者降低约20%~30%。
3. 孕妇：孕期免疫功能变化（如激素水平升高）可能导致乙肝病毒复制活跃，不治疗者流产、早产风险升高（约15%~20%），胎儿宫内感染风险增加，新生儿乙肝病毒感染率达90%以上，若未及时接种乙肝免疫球蛋白和疫苗，几乎100%转为慢性感染。
五、生活质量持续下降
长期慢性肝功能异常导致乏力、食欲减退、肝区不适等症状反复出现，患者需长期承受疾病负担，社会心理压力增加，部分患者出现焦虑、抑郁等心理问题，影响工作、学习及社交活动。同时，乙肝诊断可能导致就业受限、保险费率上升等现实问题，加重经济压力。
