通草的功效与作用为清热利尿、通气下乳、清暑利湿等。

1.清热利尿
中医认为“肺主通调水道”,通草性寒入肺经,能清肺热、通水道,促进体内水液代谢。对于湿热蕴结膀胱所致的淋证(如尿频、尿急、尿痛、小便短赤),或湿热下注引起的水肿、尿少,通草可通过增加肾小球滤过率、促进钠离子排泄,达到清热利尿、消肿的效果。临床常与瞿麦、滑石等清热利湿药配伍,增强疗效。
2.通气下乳
通草入胃经,能通胃气上达,疏通乳腺导管,促进乳汁分泌。对于产后气血阻滞、肝郁气滞导致的乳汁不下或乳汁稀少,通草可通过调节乳腺功能、刺激催乳素分泌,改善泌乳障碍。临床常与王不留行、穿山甲等活血通络药配伍,治疗乳汁淤积或缺乳症。
3.清暑利湿
通草性寒能清热,味淡能利湿,可缓解湿热内蕴引起的头痛、胸闷、食欲不振、午后身热等症状。此外,其通窍作用还可用于治疗感冒鼻塞、耳聋等,常与细辛、附子等药研末塞鼻,或与茵陈蒿配伍利胆退黄,辅助治疗肝胆湿热型黄疸。