水痘与天花在病原体、临床表现、传播途径等方面均存在一定的区别。
1.病原体
水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，天花则是由天花病毒导致，这是两者最根本的区别，不同的病毒决定了它们各自独特的生物学特性及致病机制等。
2.临床表现
水痘皮疹先见于躯干、头部，逐渐延及面部，最后达四肢，皮疹发展快，在发病24小时内出现皮疹，皮疹先发疹为红色斑疹和丘疹，继之变为透明饱满的水疱，周围有红晕，1-2天后水疱混浊并结痂，皮疹呈向心性分布，分批出现，同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。
天花皮疹通常先出现于面、颈、手腕、前臂等暴露部位，初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，2-3天后变为疱疹，疱疹呈圆形，直径约3-6毫米，周围有坚实红晕，1周左右疱疹中央凹陷成脐状，随后结痂，痂脱落后留有瘢痕，俗称“麻点”，天花皮疹分布较均匀，不是向心性分布。
3.传播途径
水痘主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播，也可通过接触被污染的用具传播。
天花主要通过飞沫吸入或直接接触传播，传染性极强，易感者接触后90%以上发病。
