肝性脑病前驱期的主要表现为行为异常、睡眠节律改变、计算力下降等。
1.行为异常
可出现一些无目的、不协调的行为，例如原本熟悉的日常动作变得clumsy（笨拙），像原本能熟练系鞋带的人可能变得难以完成，这是由于大脑的神经传导和运动调控功能受到影响。在老年患者中，可能更容易被忽视，因为老年人本身的行动能力可能随年龄下降，需要更细致地观察其行为模式的变化。
2.睡眠节律改变
前驱期患者常出现睡眠节律的紊乱，表现为睡眠时间颠倒，夜间失眠，白天嗜睡。这是因为肝脏功能异常导致体内的一些神经递质代谢失衡，影响了睡眠-觉醒中枢的功能。儿童患者可能表现为夜间睡眠不安稳、频繁醒来等，由于儿童的睡眠调节机制还在发育中，肝脏功能异常对其影响更为直接地体现在睡眠状态的改变上。老年患者也可能出现类似情况，且老年患者本身睡眠调节能力下降，更容易受到肝性脑病前驱期睡眠障碍的影响。
3.计算力下降
患者可能在进行简单计算时出现困难，例如计算100减7连减几次的能力下降。这是因为大脑的高级认知功能区域受到体内毒素的影响，导致计算等智能活动的神经基础受损。对于儿童患者，由于其认知发育还未完全成熟，计算力的下降可能更易被察觉，而老年患者可能本身计算能力随年龄有所下降，肝性脑病前驱期的计算力减退会进一步加重其日常生活中的不便。
