咽喉炎有局部和全身症状，不同类型还有特殊症状。局部症状包括咽部不适（如异物感、灼热感等）和疼痛（急性疼痛明显、慢性相对轻）；全身症状有发热（急性易发热、儿童高热需关注，慢性一般无全身发热除非急性发作伴低热）、乏力；不同类型如急性病毒性咽喉炎有上呼吸道感染症状、儿童可声音嘶哑，急性细菌性咽喉炎咽部黏膜充血重、全身症状重且儿童需防并发症，慢性肥厚性咽喉炎异物感更明显、有黏膜肥厚等表现，萎缩性咽喉炎咽部黏膜干燥变薄、有口臭且老年易患。
疼痛：急性咽喉炎时疼痛较为明显，可表现为吞咽疼痛，尤其是在吞咽食物或口水时，疼痛会加重，严重时可能会影响进食。而慢性咽喉炎的疼痛相对较轻，多为隐痛或刺痛。不同年龄段的患者对疼痛的感受和表现可能有所不同，儿童可能会因为咽部疼痛而出现拒食、哭闹等情况。
全身症状
发热：急性咽喉炎患者可能会出现不同程度的发热，体温可在38℃左右，甚至更高。儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，急性咽喉炎时更容易出现高热的情况，需密切关注体温变化，防止高热惊厥等并发症的发生。而慢性咽喉炎一般不会出现全身发热症状，除非是病情急性发作时可能会伴有低热。
乏力：无论是急性还是慢性咽喉炎患者，在病情发作时可能会感到全身乏力，精神状态不佳。这是因为身体在应对炎症反应时，消耗了较多的能量，导致患者出现乏力的感觉。不同生活方式的人群，如长期缺乏运动的人，在患咽喉炎时可能会感觉乏力的症状更为明显，而经常运动的人相对可能恢复得更快一些。
不同类型咽喉炎的特殊症状
急性病毒性咽喉炎：除了上述局部和全身症状外，患者还可能伴有鼻塞、流涕、咳嗽等上呼吸道感染的症状。儿童感染病毒性咽喉炎时，可能会出现声音嘶哑，这是因为喉部也受到了病毒的侵袭，导致声带水肿。
急性细菌性咽喉炎：患者咽部黏膜充血更为明显，可有脓性分泌物附着，全身症状可能相对更重，发热持续时间可能较长。在儿童中，急性细菌性咽喉炎需要引起重视，因为可能会引发一些严重的并发症，如风湿热、肾炎等，所以要及时就医诊断和治疗。
慢性肥厚性咽喉炎：除了咽部异物感、干燥感等症状外，还可能出现咽部黏膜肥厚、咽后壁淋巴滤泡增生等表现，患者的异物感会更加明显，有时会感觉咽部有黏痰不易咳出。
萎缩性咽喉炎：患者咽部黏膜干燥、变薄，甚至会出现萎缩现象，常有口臭，因为咽部的腺体分泌减少，导致咽部干燥，细菌容易滋生，产生异味。老年患者由于身体机能衰退，更容易出现萎缩性咽喉炎的情况，需要注意保持咽部的湿润，避免过度用嗓等。
