小儿肺炎主要由病毒、细菌、支原体等病原体感染引发，受呼吸道发育特点、环境因素及基础疾病影响，经飞沫或接触传播。
感染性病因：病毒是婴幼儿肺炎最常见诱因，呼吸道合胞病毒（RSV）占比达30%-40%，其次为流感病毒（冬春季高发）、腺病毒（可致重症肺炎）；细菌性肺炎中，肺炎链球菌（肺炎球菌）占社区获得性肺炎的50%以上，金黄色葡萄球菌易引发脓胸、肺脓肿；肺炎支原体、衣原体多见于学龄期儿童，表现为间质性肺炎。小儿呼吸道黏膜娇嫩，病原体易侵入肺泡引发炎症。
环境与物理因素：PM2.5、PM10等空气污染颗粒损伤呼吸道纤毛，降低局部防御能力，雾霾天外出后需清洁鼻腔；二手烟中的有害物质破坏黏膜屏障，使婴幼儿肺炎风险增加2-3倍，家长应避免在儿童面前吸烟；室内通风不足导致病原体滞留，秋冬密闭环境中交叉感染风险高，建议每日开窗通风2次，每次30分钟。
宿主自身因素：婴幼儿（＜2岁）因呼吸道狭窄、黏膜脆弱，气道清除能力弱，免疫球蛋白IgA水平仅为成人的1/10，易受感染；早产儿、低出生体重儿因先天发育不足，免疫细胞功能差，肺炎发生率是足月儿的3倍；先天性心脏病患儿因肺部血流增加，易继发感染；免疫缺陷病（如先天性HIV感染）儿童感染后病情进展快，需加强防护。
传播途径：病原体经飞沫传播（咳嗽、喷嚏产生的飞沫核）或接触污染表面（玩具、餐具）扩散，集体环境（幼儿园、学校）中儿童密切接触易交叉感染；新生儿重症监护室（NICU）内，早产儿与患病儿童共处时，感染风险高达80%；家庭中成人患流感未隔离，儿童感染率可升高至60%以上。
特殊人群注意事项：6个月-2岁婴幼儿为肺炎高发人群，家长需避免其前往人员密集场所，雾霾天减少户外活动；早产儿出生后1周内应接种肺炎球菌疫苗，降低细菌性肺炎风险；长期使用糖皮质激素或免疫抑制剂的患儿，需严格消毒隔离，避免接触感染源；先天性心脏病患儿出现发热、咳嗽伴呼吸急促（＞50次/分钟）、鼻翼扇动时，需立即就医排查肺炎。
