病毒性脑炎是病毒感染脑实质引发的炎症性疾病，典型症状以急性发热起病，伴剧烈头痛、意识障碍、抽搐及脑膜刺激征，严重时可危及生命。
一、全身感染症状
起病初期多有全身感染表现，如持续高热（38.5℃以上）、寒战、肌肉酸痛、乏力，部分患者伴咽痛、咳嗽（上呼吸道症状）或恶心呕吐、腹泻（消化道症状）。婴幼儿因无法表达不适，常以拒乳、尖叫、烦躁、前囟隆起（颅内压增高）就诊，易被误诊为“感染性胃肠炎”或“佝偻病”。
二、神经系统核心症状
脑实质受累后出现特异性神经症状：①头痛剧烈且持续加重，呈弥漫性或全头痛，伴喷射性呕吐（颅内压增高刺激呕吐中枢）；②意识障碍从嗜睡、谵妄进展至昏睡、昏迷，婴幼儿表现为对外界无反应、眼神呆滞；③癫痫发作以全身性强直-阵挛性发作为主，发作后可能遗留短暂肢体无力或麻痹。
三、脑膜刺激征
炎症刺激软脑膜与蛛网膜，典型体征包括：①颈强直（被动前屈颈部时阻力增大，严重者无法抬头）；②克氏征（仰卧屈膝屈髋90°后，小腿伸直受限且伴疼痛）；③布氏征（仰卧抬头时双髋、膝关节不自主屈曲）。三者阳性提示脑膜受累，是与单纯病毒性脑膜炎鉴别的关键依据。
四、特殊人群症状差异
不同人群症状存在显著差异：①婴幼儿（＜2岁）：以抽搐、尖叫、前囟隆起为核心，易漏诊；②儿童/青少年：可出现精神行为异常（烦躁攻击、嗜睡、定向力障碍），甚至“木僵状态”，易误判为“精神疾病”；③老年患者：多无高热，以意识模糊、肢体偏瘫、吞咽困难为首发，进展缓慢，易合并肺部感染；④免疫低下者（如HIV感染者、器官移植者）：病毒复制活跃，症状重、病程迁延，后遗症发生率高。
五、严重表现与治疗原则
重症患者可因脑水肿、脑实质坏死进展为脑疝（昏迷加深、瞳孔不等大、呼吸骤停）及呼吸循环衰竭（延髓受累致呼吸不规则、血压骤降）。临床需早期使用抗病毒药物（如阿昔洛韦、更昔洛韦），配合甘露醇降颅压、地塞米松减轻炎症反应，丙戊酸钠控制癫痫发作，必要时气管插管支持呼吸。
（注：药物使用需严格遵医嘱，以上仅列名称，不提供服用指导。）
