高渗性脱水根据缺水程度分三度，不同程度临床表现有差异，儿童和老年人表现有特点，长期高温劳作、大量出汗未补水及有基础疾病如糖尿病者易发生。轻度脱水失水量占体重2%-4%，主要口渴；中度4%-6%，口渴加剧、尿少、皮肤弹性下降等；重度超6%，有循环衰竭、神志改变等表现，儿童表现更明显变化快，老年人耐受差病情重。
轻度脱水：失水量占体重的2%-4%。患者主要表现为口渴，这是因为机体缺水刺激口渴中枢所致。一般无其他明显的全身症状，精神状态多无明显改变，儿童方面可能表现为稍显烦躁，因为儿童对脱水的感知和表达相对成人更局限，但仍以口渴为较突出表现。
中度脱水：失水量占体重的4%-6%。除了口渴加剧外，还会出现尿少的情况，这是由于机体为减少水分丢失，肾脏重吸收水分增加，导致尿液生成减少。同时，患者可能出现皮肤弹性下降，如用手指按压手背或前臂内侧皮肤，松开后恢复原状的时间延长。另外，患者可能有乏力、烦躁不安等表现，儿童可能出现哭闹时泪少、前囟稍凹陷等情况，因为儿童的体液分布特点与成人不同，轻度脱水时前囟等部位就可能有相应表现。
重度脱水：失水量超过体重的6%。除上述症状加重外，还会出现循环衰竭的表现，如脉搏细速、血压下降，这是因为脱水导致血容量减少，心脏泵血功能相对不足，外周循环灌注不良。患者还可能出现神志改变，如烦躁不安进而转为精神萎靡、嗜睡甚至昏迷。儿童重度脱水时前囟明显凹陷、眼窝深陷、皮肤弹性极差，同时可能出现四肢厥冷等表现，这是由于外周血液循环严重障碍导致。另外，重度脱水患者还可能出现电解质紊乱相关的其他表现，如酸碱平衡失调等，但主要以循环衰竭和神志改变为突出的重度表现特征。
高渗性脱水在不同年龄人群中的表现有一定差异，儿童因为其生理特点，如体液量相对较少、机体调节功能不如成人完善等，所以脱水表现相对更明显且变化较快；老年人由于机体代偿能力下降等因素，对脱水的耐受程度较低，临床表现可能相对隐匿，但一旦出现往往病情较重。在生活方式方面，长期高温环境下劳作、大量出汗而未及时补充水分的人群更容易发生高渗性脱水，有基础疾病如糖尿病等导致口渴中枢调节异常的患者也更易出现高渗性脱水情况，需要特别关注其水分摄入情况。
