呼吸道感染的症状因感染部位（上呼吸道/下呼吸道）、病原体类型及个体差异而不同，主要包括上呼吸道局部症状、下呼吸道症状、全身症状、伴随症状及特殊人群症状特点。
一、上呼吸道局部症状
1. 鼻腔症状：鼻塞导致呼吸不畅，初期可流清涕，病毒感染时鼻涕多为透明或白色黏液状，合并细菌感染后可转为黄色或绿色脓性鼻涕，量增多或黏稠度增加，擤鼻时可能出现鼻腔黏膜干燥或轻微出血。
2. 咽喉症状：咽部疼痛或灼热感，吞咽时疼痛明显加重，检查可见咽部黏膜充血、扁桃体肿大（尤其链球菌感染时扁桃体红肿明显），部分患者扁桃体表面可见白色脓点或脓苔，严重时可出现声音嘶哑。
3. 喉部症状：声音嘶哑因声带水肿或炎症刺激所致，咳嗽初期以干咳为主，可能伴有喉部异物感，婴幼儿可能因喉部狭窄出现犬吠样咳嗽（提示急性喉炎）。
二、下呼吸道症状
1. 咳嗽：初期为刺激性干咳，随气道分泌物增多逐渐出现咳痰，咳嗽频率增加或程度加重，部分患者因气道高反应性出现夜间或活动后咳嗽加剧，持续时间超过2周需警惕慢性感染或其他疾病。
2. 咳痰：痰液颜色与性质反映感染类型，病毒感染常为白色黏液痰，合并细菌感染时多为黄色或绿色脓痰，合并厌氧菌感染时痰液可伴有恶臭味，痰液黏稠度高或量多时可引起气道阻塞。
3. 呼吸相关表现：部分患者出现胸闷、气促，活动后症状加重，严重时可伴有喘息（尤其儿童或有哮喘病史者），婴幼儿可表现为呼吸频率加快（正常婴幼儿呼吸频率30~50次/分钟，超过50次/分钟提示异常），听诊可闻及肺部呼吸音粗或湿啰音。
三、全身症状
1. 发热：体温升高，多为低热至中度发热（37.3℃~38.5℃），流感病毒感染或细菌感染常出现高热（38.5℃以上），儿童因体温调节中枢发育不完善可能出现发热波动或热性惊厥，老年人可能表现为低热或无明显发热。
2. 全身不适：乏力、肌肉酸痛、关节痛，部分患者伴有头痛、乏力感明显，影响日常活动，严重时可出现精神萎靡、嗜睡，免疫功能低下者感染后全身症状可能更突出。
四、伴随症状
1. 消化道症状：少数病毒感染（如柯萨奇病毒、流感病毒）可累及消化道，出现恶心、呕吐、腹泻，婴幼儿较为常见，严重时可导致脱水或电解质紊乱。
2. 眼部症状：部分病毒感染（如腺病毒、流感病毒）可引起眼结膜充血、流泪、畏光，婴幼儿常因揉眼加重症状，老年人可能因基础疾病影响眼部不适恢复。
3. 其他：部分患者出现食欲减退、味觉或嗅觉异常（尤其新冠病毒感染后较为常见），重症患者可出现呼吸困难、胸痛（提示下呼吸道感染蔓延或胸腔积液）。
五、特殊人群症状特点
1. 婴幼儿（＜5岁）：症状不典型，可表现为拒食、哭闹不安、鼻塞或咳嗽较轻，易因病情进展出现呼吸急促、鼻翼扇动、口唇发绀，部分合并中耳炎（表现为哭闹、抓耳朵），家长需密切观察呼吸频率和精神状态，出现异常及时就医。
2. 老年人（≥65岁）：多无明显发热，以精神差、乏力、食欲下降为主要表现，常合并高血压、糖尿病等基础疾病，感染易诱发基础疾病急性加重，出现胸闷、心悸等症状，需定期监测基础疾病指标。
3. 免疫功能低下者（如肿瘤放化疗患者、HIV感染者）：症状隐匿且进展迅速，可能出现高热不退、剧烈咳嗽、脓痰，感染扩散至肺部时可快速进展为重症肺炎，需尽早进行病原学检查和抗感染治疗。
