孤独症儿童存在社交沟通障碍表现为婴儿期对他人呼唤缺少应答等，语言发育迟缓多有语言偏离正常轨迹等情况，重复刻板行为常见重复性动作等，兴趣范围狭窄表现为对特定物品或活动过度专注，感知觉异常有对声音等感觉反应异常，这些分别与大脑相关神经回路、中枢发育及功能等异常有关且不同年龄儿童表现各异性别差异不显著生活环境等因素有影响。
孤独症儿童在社交方面往往存在明显问题。例如在婴儿期可能就表现出对他人的呼唤缺少应答，对亲人的拥抱等亲昵行为缺乏期待。随着年龄增长，他们难以理解社交规则，比如不会主动与同伴交流玩耍，不能正确理解他人的面部表情、肢体语言等社交线索，在集体活动中常处于孤立状态。这与他们大脑中负责社交认知和情感互动的神经回路发育异常有关，不同年龄的孤独症儿童都会受到这种社交沟通障碍的影响，性别上无明显差异，但可能因生活环境中社交互动机会的不同而表现程度有所不同。
语言发育迟缓
多数孤独症儿童存在语言发育迟缓的情况。部分儿童可能在1-2岁时仍不会说话，或者说话后语言能力逐渐倒退。他们的语言发展往往偏离正常轨迹，比如不能像正常儿童那样按照年龄阶段逐步发展出丰富的词汇、语法和语言表达与理解能力。有的儿童只会机械地重复他人的话语（模仿语言），而不能用语言进行有意义的交流，如不能表达自己的需求、分享自己的想法等。这种语言发育问题与大脑语言中枢的发育及功能异常相关，不同年龄的孤独症儿童语言发育迟缓的表现形式和严重程度各异，生活方式中语言刺激的缺乏可能会加重这一问题，而早期发现并进行针对性语言干预对改善这一状况很重要。
重复刻板行为
孤独症儿童常常出现重复刻板的行为模式。常见的有重复性地拍手、摇晃身体、旋转物品等动作，这些动作往往没有明显的目的，但儿童会反复进行。还有的儿童会坚持遵循固定不变的生活routines，比如每天必须走相同的路线、吃相同的食物等，如果生活中的routine被打破，就会出现强烈的情绪反应。这种重复刻板行为是由于大脑神经递质调节异常以及大脑内部神经回路的异常连接导致的，不同年龄的儿童都可能出现，性别差异不显著，但不同个体的重复刻板行为表现形式和频率会因个体差异而不同，例如年龄较小的儿童可能更多表现为简单的身体重复动作，年龄稍大的可能会有更复杂的、基于特定兴趣的刻板行为。
兴趣范围狭窄
孤独症儿童的兴趣范围通常比较狭窄，并且对某些特定的物品或活动表现出过度的专注。例如有的儿童只对某一种类型的玩具（如圆形的物品）感兴趣，反复把玩，而对其他丰富多彩的玩具缺乏兴趣。他们可能会长期专注于某种特定的活动，如长时间观看旋转的物体等。这种兴趣范围狭窄与大脑对不同刺激的偏好和处理方式异常有关，不同年龄的儿童都会存在，性别上无明显差异，但不同儿童专注的具体对象会因个体的神经发育特点和早期经历不同而有所不同，生活环境中如果缺乏多样化的刺激，可能会强化这种兴趣范围狭窄的表现。
感知觉异常
部分孤独症儿童存在感知觉异常的情况。有的儿童对声音过于敏感，轻微的声响都会让他们烦躁不安；而有的儿童对疼痛等感觉不敏感。还有的儿童对视觉刺激有特殊反应，比如对某些特定的颜色、图案特别关注。这种感知觉异常是因为大脑对不同感觉信息的处理过程出现了偏差，不同年龄的儿童都可能出现，性别差异不明显，但不同儿童感知觉异常的具体表现形式和严重程度会因个体的神经感知系统发育差异而不同，例如年龄较小的儿童可能对温度、触觉等感知觉异常更易被发现，而年龄稍大的儿童可能更多表现为对特定声音或视觉刺激的异常反应。
