气短的常见原因包括呼吸系统疾病（如气道阻塞的支气管哮喘、肺部实质病变的肺炎、胸腔积液的结核性胸膜炎等）、心血管系统疾病（如冠心病、心力衰竭）、血液系统疾病（如贫血）、神经精神因素（如焦虑症）；评估与检查包括症状评估、体格检查、辅助检查（实验室和影像学）；处理原则为针对病因治疗和对症支持治疗（吸氧）；特殊人群中儿童、老年人、妊娠期女性气短各有特点及注意事项，儿童防过敏原、老人防心肺疾病叠加、妊娠期女性防病理情况等。
气道阻塞：如支气管哮喘，是由多种细胞（如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞等）和细胞组分参与的气道慢性炎症性疾病，炎症可导致气道高反应性，当接触变应原等刺激时，气道平滑肌收缩，黏液分泌增加，引起气道狭窄，从而出现气短，多伴有喘息、咳嗽等症状，儿童和青少年较为常见，生活中接触花粉、宠物毛发等变应原易诱发；慢性阻塞性肺疾病（COPD）多见于长期吸烟的中老年人，气道存在持续的气流受限，由于气道炎症和气道重塑，导致呼气困难，出现气短，且症状会进行性加重。
肺部实质病变：肺炎是病原体感染肺部引起的炎症，如细菌性肺炎，病原体在肺内繁殖，引起肺泡炎症、渗出，影响气体交换，导致气短，可伴有发热、咳嗽、咳痰等症状，各年龄段均可发病，免疫力低下者更易感染；肺纤维化是肺组织的纤维结缔组织异常增生，正常肺组织被破坏，气体交换面积减少，出现进行性加重的气短，常见于长期接触粉尘（如煤矿工人、石匠等）、自身免疫性疾病累及肺部等情况，中老年人多见。
胸腔积液：各种原因导致胸腔内液体异常积聚，如结核性胸膜炎，结核菌感染胸膜引起炎症，导致胸腔积液，积液增多会压迫肺组织，限制肺的扩张，引起气短，患者多有低热、盗汗、乏力等结核中毒症状，各年龄段均可发生，青少年中因结核感染导致胸腔积液较为常见；恶性肿瘤胸膜转移也会引起胸腔积液，多见于中老年恶性肿瘤患者，气短症状会随积液量增加而加重。
心血管系统疾病：
冠心病：冠状动脉粥样硬化，使血管狭窄或阻塞，心肌供血不足，当心肌缺血缺氧时可出现心绞痛，部分患者也会表现为气短，尤其是劳力性气短，在活动、劳累时发作，休息后可缓解，多见于中老年人，有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的人群发病风险更高。
心力衰竭：各种心脏疾病导致心功能减退，心脏泵血功能下降，肺循环淤血，引起气短，左心衰竭主要表现为呼吸困难，早期为劳力性呼吸困难，逐渐发展为夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸等，多见于老年人，有心肌梗死病史、高血压性心脏病等基础疾病者易患；右心衰竭也会出现气短，同时伴有体循环淤血的表现，如下肢水肿、肝大等。
血液系统疾病：
贫血：红细胞数量减少或血红蛋白含量降低，导致血液携氧能力下降，组织器官缺氧，引起气短，常见症状还有面色苍白、乏力等，各种年龄段均可发生，缺铁性贫血多见于育龄女性和儿童，营养不良是常见原因；巨幼细胞贫血多因缺乏维生素B12或叶酸引起，多见于长期素食者、妊娠期女性等。
神经精神因素：
焦虑症：患者可出现过度通气，导致二氧化碳排出过多，引起呼吸性碱中毒，出现气短、胸闷、头晕等症状，多见于中青年人群，长期精神压力大、性格内向敏感者易患，气短症状可在情绪紧张、焦虑时发作，可伴有心悸、手抖等表现。
气短的评估与检查
症状评估：
要详细询问气短发生的诱因，是在活动时出现还是休息时，活动量与气短程度的关系；气短持续的时间，是短暂发作还是持续不缓解；是否伴有其他症状，如咳嗽、咳痰、胸痛、发热、心悸等。
体格检查：
观察患者的呼吸频率、节律、深度，有无发绀；检查心肺体征，如肺部听诊有无啰音、哮鸣音，心脏听诊有无杂音等。
辅助检查：
实验室检查：血常规可判断有无贫血；血气分析可了解氧分压、二氧化碳分压等气体交换情况；心肌酶谱、脑钠肽（BNP）等检查有助于诊断心血管系统疾病。
影像学检查：胸部X线或CT检查可发现肺部病变、胸腔积液等；心电图、超声心动图可评估心脏结构和功能，协助诊断心血管疾病。
气短的处理原则
针对病因治疗：
如果是呼吸系统疾病引起，如支气管哮喘急性发作，可使用支气管舒张剂缓解症状；肺炎则根据病原体选用相应的抗感染药物。心血管系统疾病引起的气短，如冠心病需改善心肌供血，心力衰竭则进行抗心衰治疗。
对症支持治疗：
对于气短明显、缺氧的患者，可给予吸氧治疗，纠正缺氧状态。
特殊人群气短的特点及注意事项
儿童：儿童气短可能由先天性心脏病、支气管哮喘等引起。先天性心脏病患儿多在活动后出现气短，伴有生长发育迟缓、口唇发绀等表现，家长需密切观察儿童活动后的反应，及时就医。支气管哮喘在儿童中较为常见，要注意避免接触过敏原，如花粉、宠物毛发等，发作时及时使用缓解哮喘的药物。
老年人：老年人气短需警惕心血管疾病和呼吸系统疾病的叠加。老年人心肺功能减退，发生肺炎、心力衰竭等疾病时，气短症状可能不典型，要注意观察老年人的一般状况，如有无食欲减退、下肢水肿等，及时进行相关检查。
妊娠期女性：妊娠期女性气短可能与子宫增大压迫胸腔、血容量增加等因素有关，但也需排除妊娠期心脏病等病理情况。要注意休息，采取舒适的体位，如半卧位，若气短症状严重或伴有其他异常，需及时就医检查。
