神经衰弱在精神方面表现为易疲劳、易兴奋及情绪问题（易烦恼、易激惹、情绪低落）；在心理生理方面表现为睡眠障碍（入睡困难、睡眠浅易惊醒、多梦）、肌肉紧张性疼痛及其他躯体不适（如头晕、眼花等自主神经功能紊乱引起的症状），不同年龄人群在各表现上有不同影响因素且无明显性别特定差异。
一、精神方面表现
（一）易疲劳
神经衰弱患者在精神活动方面容易出现疲劳感，这种疲劳感具有特点，比如是功能性的，与从事的实际工作强度不一定成正比。例如，一些患者可能只是进行轻度的脑力活动，像阅读短文，就会感觉非常疲惫，且这种疲劳感经过休息难以完全缓解。从神经生理学角度来看，可能是大脑神经细胞的能量储备不足，或者是神经递质代谢出现紊乱等原因导致。在不同年龄人群中都可能出现，儿童可能表现为学习时注意力难以长时间集中，容易分心后感到疲劳；成年人则可能在工作处理事务时很快就觉得精力不济。
（二）易兴奋
患者往往表现为精神容易兴奋，不由自主地联想和回忆增多。比如，可能因为一些微小的外界刺激，像听到一点声音，就会引发大量杂乱无章的思维活动。这种兴奋在性别上没有明显特定差异，但不同年龄阶段可能有不同的表现形式。青少年可能在学习环境中，一些与学习无关的外界信息就会引起过度的兴奋联想，干扰学习；老年人也可能在相对安静的环境下出现思维的不自主兴奋，影响休息和情绪状态。
（三）情绪问题
1.易烦恼：患者常常为一些小事而烦恼，比如生活中的一点小挫折、家人之间的小矛盾等，都可能让他们陷入长期的烦恼情绪中。这是因为神经衰弱患者的神经调节功能失调，对生活事件的承受和调节能力下降。在不同性别中，女性可能相对更易因为情感相关的小事烦恼，而男性可能更多因为工作、事业相关的小困扰烦恼，但这也不是绝对的，只是相对倾向。不同年龄人群中，儿童可能因为学业压力、与同伴的小摩擦等烦恼；老年人可能因为身体机能下降、生活变化等烦恼。
2.易激惹：患者容易出现情绪激动，稍不如意就容易发脾气。例如，家人稍微没有按照他们期望的方式做事，就会引发较大的情绪反应。从神经生物学机制来说，可能是大脑的边缘系统功能失调，导致对情绪的调控失衡。在各年龄阶段都可能出现，儿童可能在与家长沟通不畅时容易激惹；成年人在工作压力大、生活不顺时易激惹；老年人在身体不适、生活环境改变时易激惹。
3.情绪低落：部分患者会出现情绪低落的情况，感觉生活没有意义，对以往感兴趣的事情也提不起兴趣。这可能与大脑内的5-羟色胺等神经递质水平降低有关。在不同性别中，女性相对可能更易出现这种长期的情绪低落倾向，但不是绝对的；在年龄方面，青少年可能因为青春期的身心变化、学业压力等出现情绪低落；老年人可能因为退休、身体疾病等因素出现情绪低落。
二、心理生理方面表现
（一）睡眠障碍
1.入睡困难：患者难以进入睡眠状态，躺在床上很长时间都无法睡着。这可能是因为大脑神经细胞处于兴奋状态，难以平静下来进入抑制状态。在不同年龄人群中，儿童可能因为白天活动过度、心理压力（如对新环境的不适应等）导致入睡困难；成年人可能因为工作压力、精神紧张等原因入睡困难；老年人可能因为生物钟改变、夜间尿频等因素入睡困难。
2.睡眠浅易惊醒：睡眠质量差，睡眠比较浅，稍有一点外界声音或者自身的细微感觉就容易醒来，而且醒来后难以再次入睡。从生理机制上讲，可能是睡眠周期紊乱，大脑的睡眠-觉醒调节功能失调。在性别上没有明显特异性差异，但不同年龄人群的影响因素不同，儿童可能因为睡眠环境突然改变等出现睡眠浅易惊醒；老年人可能因为身体的一些不适症状（如疼痛等）导致睡眠浅易惊醒。
3.多梦：患者常常梦多，而且梦境内容多是不愉快的、焦虑的场景等。这与大脑在睡眠过程中神经递质的异常分泌等有关，比如梦的产生与快速眼动睡眠期的脑电活动和神经递质变化相关，神经衰弱患者可能在快速眼动睡眠期的调节上出现问题，导致多梦。不同年龄人群都可能出现多梦情况，儿童可能因为白天的游戏经历等在梦中呈现；成年人可能因为工作、生活中的压力在梦中体现；老年人可能因为白天的回忆等在梦中出现相关内容。
（二）肌肉紧张性疼痛
患者可能会出现头部、颈部、肩部等部位的肌肉紧张性疼痛。例如，头部可能感觉像有紧箍咒一样的疼痛，颈部和肩部肌肉僵硬、酸痛。这是因为神经衰弱患者往往存在肌肉的持续紧张状态，可能与神经-肌肉接头处的调节异常以及心理因素导致的肌肉不自主收缩有关。在不同年龄人群中，儿童可能因为长时间保持不良坐姿等导致颈部、肩部肌肉紧张性疼痛；成年人可能因为长期伏案工作、精神紧张等出现头部、颈部、肩部肌肉紧张性疼痛；老年人可能因为肌肉萎缩、关节退变等基础上，加上精神因素影响出现肌肉紧张性疼痛。
（三）其他躯体不适
患者还可能出现其他躯体不适症状，比如头晕、眼花、耳鸣、心慌、气短、消化不良、尿频等多种躯体症状。这些症状往往是由于自主神经功能紊乱引起的。自主神经包括交感神经和副交感神经，神经衰弱时自主神经功能失调，就会导致多个系统出现不适症状。在不同年龄人群中，儿童可能因为自主神经发育尚未完全成熟，在神经衰弱影响下更容易出现自主神经功能紊乱相关的躯体不适；成年人可能因为工作生活压力大等因素，自主神经功能紊乱导致多种躯体不适；老年人本身自主神经功能逐渐衰退，在神经衰弱影响下更容易出现多种躯体不适症状。
