支气管炎主要由微生物感染、理化因素刺激、过敏反应、气道结构异常及基础疾病等因素引发。
微生物感染
急性支气管炎多由病毒感染（如流感病毒、鼻病毒）或细菌（肺炎链球菌、流感嗜血杆菌）、支原体/衣原体感染引起，病毒感染占比超50%，常继发细菌感染。慢性支气管炎急性加重期也多与病毒/细菌感染相关，其中肺炎支原体、肺炎衣原体感染在老年或免疫低下者中更常见。
理化刺激损伤
吸烟（包括二手烟）是慢性支气管炎最重要病因，烟草烟雾含焦油、尼古丁等有害物质，长期刺激气道黏膜，破坏纤毛功能，降低防御能力。此外，空气污染（PM2.5、雾霾）、职业粉尘（如煤矿、化工粉尘）、冷空气及刺激性气体（油烟、化学品）可直接损伤气道上皮，诱发慢性炎症。
过敏与免疫因素
过敏体质者接触过敏原（花粉、尘螨、动物毛屑）后，气道出现I型超敏反应，嗜酸性粒细胞浸润引发炎症。哮喘患者因气道高反应性，常合并支气管炎，表现为反复发作的喘息、咳嗽，过敏原检测（如特异性IgE）阳性者风险更高。
气道结构与功能异常
慢性支气管炎患者气道黏膜纤毛柱状上皮变性、坏死，纤毛运动障碍，痰液清除能力下降，痰液滞留易反复感染。长期炎症可致气道重塑（平滑肌增生、胶原沉积），进一步加重气流受限，加速病情进展。
特殊人群易感性
儿童免疫系统未完善，病毒/细菌感染后易发展为支气管炎；老年人呼吸道黏膜萎缩，咳嗽反射减弱，感染后痰液排出困难，易并发肺炎；吸烟者（无论年龄）均为高危人群，吸烟史＞20年者发病率显著升高；有慢阻肺、哮喘等基础疾病者，气道储备功能差，感染后更易急性加重。
特殊人群需重点防护：戒烟、避免接触过敏原、加强感染期隔离，必要时接种流感/肺炎疫苗。
