儿童脑瘤早期症状因肿瘤位置、大小及生长速度差异较大，核心表现为颅内压增高、神经系统定位症状、婴幼儿特殊体征、癫痫发作及非特异性伴随症状，需结合头颅影像学（MRI/CT）与实验室检查综合诊断。
颅内压增高是儿童脑瘤最常见核心症状（占70%），因肿瘤占位导致颅内压持续升高。头痛多为持续性，清晨或夜间加重，婴幼儿因无法准确表达，常表现为频繁哭闹、用手抓头或摇头，部分患儿伴喷射性呕吐（与进食无关）。视乳头水肿为重要体征，眼底检查可见视盘边界模糊、静脉充血，长期可致视力下降、复视或视野缺损。婴幼儿因颅骨未闭合，颅内压增高可使头围异常增大（年增长速度超过2cm）、前囟隆起，骨缝分离，家长需定期监测头围变化。
不同部位肿瘤导致特异性症状：额叶肿瘤可引起精神异常（淡漠或兴奋）、肢体无力；顶叶肿瘤表现为对侧肢体感觉异常、失用症；颞叶肿瘤常伴癫痫发作、听觉异常（幻听）；小脑或脑干肿瘤可引发步态不稳、眼球震颤、吞咽困难；鞍区或颅咽管瘤则影响垂体功能，导致多饮多尿、生长发育迟缓。
婴幼儿（<3岁）因表达能力受限，症状更隐匿且非特异性：头围异常增大是重要信号（前囟未闭合者），需与正常生长曲线对比（年增长超2cm）；伴随喂养困难、易激惹、体重增长缓慢；部分患儿因颅内压增高出现烦躁、频繁抓头、尖叫甚至嗜睡；前囟隆起、骨缝分离（触诊有“乒乓球感”）也是典型体征。
儿童脑瘤是儿童癫痫的重要病因（占15%~30%），尤其在1~10岁儿童中常见。约30%患儿以癫痫为首发症状，幕叶、颞叶肿瘤最易引发，表现为全面性强直-阵挛发作或局灶性发作，部分为难治性癫痫（药物控制不佳者），需警惕首次无热惊厥可能是脑瘤信号。
非特异性症状包括：不明原因发热（多为低热，因肿瘤坏死或感染）、体重下降、食欲减退；部分患儿出现面色苍白、乏力；松果体区肿瘤可压迫中脑顶盖，导致瞳孔对光反射异常；鞍区肿瘤压迫视神经可致单侧或双侧视力下降，严重时失明。
