梅毒潜伏期通常指感染梅毒螺旋体后至出现典型临床症状前的无症状阶段，多数感染者（约90%）在感染后2～4周内进入潜伏期，此阶段因机体免疫反应尚未触发典型症状，但少数感染者（约5%～10%）因免疫状态差异或感染剂量不同，可能在潜伏期内出现非典型症状。免疫功能低下者（如合并HIV感染）潜伏期可缩短至1周内，而免疫功能较强者可能长达数月至数年仍无明显症状。
潜伏期内可能出现的症状及特点表现为非特异性皮肤黏膜损害，如生殖器或肛门周围出现直径0.5～1cm的无痛性溃疡（硬下疳），表面光滑，边界清晰，持续3～8周可自行消退；部分患者伴局部淋巴结无痛性肿大，质地较硬，活动度好，无压痛。此外，少数患者可能出现轻微全身症状，如低热（37.5～38℃）、乏力、关节痛等，症状持续时间短且无特异性，易被误认为普通感冒或皮肤过敏。
不同人群的潜伏期症状存在差异。年龄方面，婴幼儿感染多为先天性梅毒，潜伏期通常在出生后3～6周出现皮疹（手掌、足底红斑、脱屑）、鼻塞、肝脾肿大等症状；老年人因免疫功能衰退，症状出现更早且更复杂，可能合并心血管梅毒或神经梅毒早期表现。性别方面，女性感染者因早期症状常位于宫颈、阴道等隐蔽部位，易延误诊断；男性症状多集中于生殖器，相对易察觉。特殊病史方面，HIV感染者合并梅毒时，硬下疳出现概率下降20%，但潜伏梅毒进展为二期梅毒的风险增加3～5倍，症状更严重，血清学试验可能出现假阴性。
诊断需结合病史、体格检查及实验室检测。暗视野显微镜检查硬下疳渗出液或淋巴结穿刺液，可直接观察螺旋体，2022年《中国梅毒诊疗指南》指出其敏感性达70%～80%；梅毒血清学试验包括非特异性抗体试验（如RPR）和特异性抗体试验（如TPPA），后者在感染后4周内即可阳性，是确诊的关键依据，两种试验联合使用可提高诊断准确率至99%以上。
特殊人群需加强监测。孕妇感染梅毒可能导致胎儿先天梅毒，建议孕前检查，确诊后需在孕早期（12周前）规范治疗，避免母婴传播。儿童感染多为先天性梅毒，需通过母亲病史、梅毒血清学试验（如TPPA）确诊，治疗以青霉素为主，避免使用可能影响骨骼发育的药物。合并糖尿病、肾病等慢性病者，免疫功能受影响，建议每3个月复查梅毒血清学指标，监测病情进展。
