HPV主要通过性行为传播，黏膜密切接触传播概率较低，还可母婴传播，人体免疫力状况影响HPV感染，免疫力正常者多可清除病毒，免疫力低下者易持续感染且风险高，不同年龄人群免疫力不同影响HPV感染情况。
一、性行为传播
HPV（人乳头瘤病毒）最主要的传播途径是性行为传播。有多个性伴侣、初次性生活年龄过小（如小于16岁）等情况会增加感染HPV的风险。因为在性行为过程中，皮肤或黏膜的直接接触为HPV的传播提供了条件，病毒可以通过生殖器、肛门等部位的黏膜侵入人体。不同性别的人群在性行为相关风险上可能存在差异，例如女性如果有多个性伴侣，其感染高危型HPV进而发展为宫颈病变甚至宫颈癌的可能性会显著升高；男性若有多个性伴侣，也可能携带HPV并传播给性伴侣。
二、黏膜接触传播
除了性行为传播，黏膜之间的密切接触也可能导致HPV传播。比如在一些公共卫生条件较差的环境中，接触了被HPV污染的物品后，再接触自身黏膜部位，也有可能感染，但这种情况相对性行为传播来说概率较低。例如共用卫生洁具等情况，虽然理论上存在感染风险，但实际发生概率不高。不过对于免疫力较低的人群，如患有某些基础疾病、长期使用免疫抑制剂等的人群，即使是这种相对低概率的接触也可能增加感染机会。
三、母婴传播
母亲如果是HPV阳性，在分娩过程中，胎儿通过产道时可能会接触到HPV，从而导致新生儿感染。这种母婴传播的情况相对少见，但也是HPV感染的一个途径。对于新生儿来说，一旦发生母婴传播感染HPV，可能会在其生长发育过程中面临潜在的健康风险，比如可能增加儿童时期发生喉部乳头瘤等疾病的可能性。所以对于孕期发现HPV阳性的孕妇，需要密切关注分娩方式等相关问题，以降低母婴传播的风险。
四、免疫力因素
人体的免疫力状况对HPV感染起着重要作用。免疫力正常的人群，在感染HPV后，机体的免疫系统有可能将病毒清除，只有少数人会出现持续感染的情况。而免疫力低下的人群，例如患有艾滋病等免疫缺陷疾病的患者，或者长期处于劳累、营养不良等状态导致免疫力下降的人群，感染HPV后更容易出现持续感染，进而增加发展为相关病变的风险。不同年龄阶段的人群免疫力有所不同，青少年时期免疫系统相对较为活跃，感染HPV后自我清除的能力相对较强；而随着年龄增长，尤其是中老年人群，免疫力逐渐下降，感染HPV后持续感染的概率会增加。
