四气又称四性包括寒、热、温、凉四种药性，是药物对人体阴阳盛衰、寒热变化作用性质的概括，不同年龄、性别、生活方式及有病史人群对四气反应和耐受不同；五味指药物酸、苦、甘、辛、咸五种味道，不同味道药物功效不同且与五脏对应，不同年龄、性别、生活方式及有病史人群对五味耐受和反应也各异。
一、四气
1.定义
四气又称四性，即寒、热、温、凉四种不同的药性。它是药物对人体阴阳盛衰、寒热变化的作用性质的概括。例如，石膏性寒，能清热泻火，适用于热性病证；附子性热，可温中散寒，用于寒性病证。
从中医理论角度看，寒、凉药物多具有清热、泻火、解毒等作用，适用于热证；温、热药物多具有温里散寒、补火助阳等作用，适用于寒证。
2.与人体的关系
对于不同年龄的人群，小儿脏腑娇嫩，气血未充，在用药时对四气的反应需特别注意。一般来说，小儿体属“纯阳”，但也易出现阴伤阳亢的情况，所以在使用寒凉药物时要适度，避免损伤小儿阳气；而老年人脏腑功能衰退，阳气不足，相对更易感受寒邪，在用药时温、热药物的使用要考虑其体质特点，不过度使用寒凉之品。对于女性，在经期、孕期等特殊生理时期，对四气的耐受性也有所不同，如经期应避免过多使用寒凉药物，以防寒凝血瘀等情况。生活方式不同的人群，如长期居住在寒冷地区的人，相对更能耐受寒邪，而长期处于炎热环境的人可能相对更易感受热邪，在用药选择四气时需综合考虑其生活环境对体质的影响。有热病史的人群，在用药时应优先选择寒凉或平性药物来清热，避免加重热证；有寒病史的人群则应优先选择温热或平性药物来温里散寒等。
二、五味
1.定义
五味是指药物有酸、苦、甘、辛、咸五种不同的味道。不同味道的药物具有不同的功效。酸味药多有收敛、固涩的作用，如五味子能敛肺止咳、涩精止遗等；苦味药多有清热、泻火、燥湿、降逆等作用，如黄连能清热燥湿、泻火解毒；甘味药多有补益、和中、缓急等作用，如人参能大补元气；辛味药多有发散、行气、行血等作用，如麻黄能发汗解表、平喘止咳；咸味药多有软坚散结、泻下通便等作用，如海藻能软坚散结。
从中医理论体系中，五味与五脏有特定的对应关系，酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾，通过这种对应关系来调整人体脏腑的功能。
2.与人体的关系
不同年龄人群对五味的耐受和反应不同。小儿脾胃功能较弱，在使用苦味药物时要注意剂量和用药时间，避免过度苦寒伤胃；老年人脾胃功能衰退，甘味药物的使用要考虑其消化吸收能力，不过度滋补而碍胃。女性在不同生理阶段对五味的需求和耐受也有差异，如孕期可能需要适当的甘味药物来补益气血，但要避免过多辛散之品耗气伤阴等。生活方式不同的人群，如长期从事重体力劳动的人，可能需要适当的辛味药物来行气活血，但要注意避免辛散过度耗伤津液；长期sedentary（久坐）的人可能需要甘味药物来健脾和中，但要防止甘腻碍胃。有肝病史的人群，在用药时要注意酸、苦味药物的使用，避免过度酸敛或苦寒伤肝；有肾病的人群则要注意咸味药物的使用，避免过咸加重肾的负担等。
