脑干胶质瘤会引发多种症状，包括颅内压增高相关的头痛（儿童常见且不典型、清晨明显等）、呕吐（喷射性且小儿可致喂养困难等）；神经系统局灶症状的眼球运动障碍（复视、眼动受限等）、面部感觉及运动异常（面部感觉减退、肌肉运动障碍等）、肢体运动和感觉障碍（肢体无力、麻木等，与肿瘤部位相关）；其他症状的视力障碍（儿童易被忽视）、意识改变（病情进展可出现嗜睡、昏迷等，小儿更明显）以及儿童患者可能出现的内分泌紊乱（生长发育迟缓、性早熟或青春期发育延迟等）。
一、颅内压增高相关症状
1.头痛：多为首发症状，儿童较为常见，因小儿颅缝未闭，颅内压增高可使颅缝分离，在一定程度上缓解颅内压，所以头痛相对成人可能不典型。头痛性质多样，可为胀痛、钝痛等，且往往在清晨时较为明显，这是因为睡眠中脑脊液分泌相对减少，颅内压力变化相对明显，起床活动后可能会有所缓解，但随着病情进展，头痛会逐渐加重。
2.呕吐：常呈喷射性呕吐，与进食无关。这是由于颅内压增高刺激延髓的呕吐中枢所致。小儿患者可能因频繁呕吐而出现喂养困难、体重不增等情况，需引起家长重视。
二、神经系统局灶症状
1.眼球运动障碍：脑干胶质瘤可能影响动眼、滑车、外展神经等，导致眼球运动异常。例如，可能出现复视，即看东西重影；眼球不能正常转动，如向上、向下、向内、向外转动受限等。不同部位的胶质瘤影响的眼肌不同，表现也有所差异，这是因为脑干内的神经核团及神经纤维受到肿瘤的压迫或浸润。
2.面部感觉及运动异常：如果肿瘤累及三叉神经相关结构，可出现面部感觉减退，比如患侧面部对痛觉、温度觉的感知不如健侧灵敏；还可能出现面部肌肉运动障碍，如咀嚼无力、面部肌肉瘫痪等，表现为患侧面部表情肌活动受限，鼻唇沟变浅等。
3.肢体运动和感觉障碍：当肿瘤侵犯脑干内的运动传导束或感觉传导束时，会出现肢体运动和感觉方面的异常。运动障碍表现为肢体无力，可从轻度的持物无力逐渐发展到行走困难、肢体瘫痪；感觉障碍可表现为肢体麻木、疼痛等异常感觉，小儿患者可能表现为对肢体的保护反应减弱，比如不会躲避疼痛刺激等。一般来说，肿瘤位于脑干不同部位，累及的肢体可能不同，如肿瘤位于脑干腹侧，可能先出现一侧肢体的症状，随着肿瘤生长，逐渐波及双侧。
三、其他症状
1.视力障碍：肿瘤若影响视神经通路或视中枢，可出现视力下降、视野缺损等。儿童患者可能因不能准确表达视力情况而被家长忽视，如原本能清楚看到的物体突然看不清了，或者在行走时容易碰撞周围物体等。
2.意识改变：病情进展时，患者可能出现意识障碍，如嗜睡、昏睡，严重时可出现昏迷。这是因为脑干是维持意识清醒的重要结构之一，肿瘤侵犯脑干网状结构等导致意识调节功能紊乱。小儿患者由于神经系统发育尚不完善，对肿瘤的耐受性相对较差，意识改变可能出现得相对较早且较明显。
3.内分泌紊乱（多见于儿童）：儿童脑干胶质瘤可能影响垂体等内分泌相关结构，导致内分泌紊乱。例如，可能出现生长发育迟缓，表现为身高、体重增长缓慢，低于同龄儿童正常水平；还可能出现性早熟或青春期发育延迟等情况，这是因为脑干病变影响了下丘脑-垂体轴的正常功能，进而影响了生长激素、促性腺激素等的分泌和调节。
