脊椎空洞症严重程度各异，在运动功能方面可致肌肉力量减退、共济失调；感觉功能方面有痛觉温度觉及触觉障碍；自主神经功能方面出现肢体营养障碍、排汗异常；还会使患者日常生活受限、产生心理影响，早期诊断治疗很重要。
肌肉力量减退：患者可能出现手部小肌肉无力，表现为拿东西不便，如难以用筷子夹取物品等。随着病情进展，可累及上肢甚至下肢肌肉，导致肌肉力量逐渐下降，影响行走能力，严重时可能无法独立行走。例如，一些长期患有脊椎空洞症且未得到有效治疗的患者，会出现肢体肌肉萎缩，行走时呈蹒跚步态。这是因为空洞影响了脊髓内传导运动信号的神经纤维，使得神经对肌肉的支配功能受损。
共济失调：部分患者会出现共济失调症状，表现为动作不协调，如走路时容易摇晃、站立不稳，像喝醉酒的步态。这是由于脊髓内与协调运动相关的神经结构受到空洞影响，导致身体的平衡和运动协调功能发生障碍。对于儿童患者，可能会影响其正常的运动发育，导致运动里程碑的延迟，比如较晚学会站立、行走等。
感觉功能方面
痛觉和温度觉障碍：患者常出现病变节段以下的痛觉和温度觉减退或消失。比如，患者可能无法准确感知冷热刺激，在烫伤或冻伤时不能及时察觉，从而增加了皮肤损伤的风险。在日常生活中，可能会不小心接触高温物体而造成烫伤却毫无察觉。这种感觉障碍是因为脊髓内传导痛觉和温度觉的神经纤维被空洞破坏，使得神经冲动无法正常传导至大脑感知。对于女性患者，在日常生活中需要更加注意避免接触危险温度的物体，以防止皮肤损伤。
触觉减退：除了痛觉和温度觉障碍外，部分患者还可能出现触觉减退，对物体的质地、形状等触觉感知不敏锐。这会影响患者对周围环境的感知和日常活动的精细操作，例如难以准确辨别衣物的材质等。
自主神经功能方面
肢体营养障碍：可出现皮肤营养障碍，表现为皮肤干燥、脱屑，指甲变脆、变形等。严重时可能出现溃疡，且不易愈合。这是因为自主神经功能受到影响，导致皮肤及其附属结构的营养供应和代谢出现异常。对于老年患者，由于本身皮肤愈合能力相对较弱，这种营养障碍可能会使病情进一步加重，增加感染等并发症的发生风险。
排汗异常：患者可能出现病变节段以下的排汗异常，如多汗或无汗。排汗异常会影响身体的体温调节功能，在炎热环境下无汗可能导致体温升高，而在寒冷环境下多汗则可能导致体温过低。例如，在夏季高温时，患者可能因无法正常排汗而出现中暑相关症状，如头晕、乏力等。
对生活质量的影响
日常生活受限：患者的日常生活会受到严重影响，无法独立完成穿衣、洗漱、进食等基本生活活动。例如，手部肌肉力量减退会导致无法自己拿勺子吃饭、扣纽扣等。这会使患者的生活自理能力大幅下降，需要他人的协助，给患者本人及其家庭带来沉重的负担。对于儿童患者，会影响其正常的学习和社交活动参与，因为无法像正常儿童一样进行自主的活动。
心理影响：长期受疾病困扰，患者容易出现心理问题，如焦虑、抑郁等。因为疾病导致生活能力下降，与社会交往减少等，患者可能会对自己的未来感到担忧，产生消极情绪。例如，一些患者可能会因为无法像以前一样工作而感到自卑、失落，进而出现心理障碍。这需要家人、社会给予更多的关心和心理支持，尤其是对于女性患者，由于其在家庭和社会中的角色特点，心理方面的关怀可能更为重要。
脊椎空洞症的严重程度因个体差异以及病情进展速度等因素而有所不同，早期诊断和及时治疗对于改善预后、减轻病情的严重程度至关重要。
