鼻窦炎的典型症状包括鼻塞、流涕、头痛、嗅觉减退等，部分患者可能伴随发热、咳嗽等全身表现。不同类型（急性/慢性）、不同鼻窦受累时症状存在差异，儿童、老年人等特殊人群症状可能不典型。
一、鼻部症状
鼻塞：多为持续性，程度轻重不一，可单侧或双侧。鼻腔黏膜充血肿胀、分泌物增多是主要原因。儿童因鼻腔狭窄，鼻塞可能更明显，严重时影响睡眠及进食。
流涕：鼻涕性质因炎症类型而异，急性鼻窦炎初期常为黏液性，随病情进展可变为脓性，颜色多为黄绿色或黄色，量可多可少。慢性鼻窦炎鼻涕可能持续数月至数年，呈黏液性或脓性，部分患者鼻涕可倒流入咽部引起咽部不适。
二、嗅觉功能异常
嗅觉减退或丧失：炎症导致嗅区黏膜肿胀、嗅神经功能受损，约50%~70%患者存在嗅觉障碍，部分为暂时性，炎症控制后可恢复，部分慢性鼻窦炎患者可能呈持续性。儿童可能仅表现为对气味敏感度降低，而非明确主诉嗅觉丧失。
三、头痛或面部疼痛
定位性疼痛：不同鼻窦炎症引起的疼痛部位不同，额窦炎表现为前额部疼痛，晨起后逐渐加重，午后缓解；上颌窦炎疼痛位于上颌部，可放射至牙齿；筛窦炎疼痛在鼻根附近，可累及内眦；蝶窦炎疼痛多在枕部或眼球后。
性质与诱因：疼痛多为钝痛或胀痛，弯腰、低头、咳嗽时因颅内压短暂升高而加重。急性鼻窦炎疼痛较剧烈，慢性鼻窦炎疼痛相对较轻但持续时间长。
四、全身症状
急性鼻窦炎：起病较急，常伴发热（体温38℃~39℃）、乏力、食欲减退等全身症状，儿童可能出现精神萎靡、烦躁不安，甚至高热惊厥。
慢性鼻窦炎：全身症状多不明显，少数患者因长期鼻塞、头痛等导致睡眠障碍、注意力不集中、情绪低落。老年人或合并糖尿病等基础疾病者，全身症状可能隐匿或与基础病症状重叠。
五、其他伴随症状
咽喉部症状：鼻腔分泌物倒流至咽喉部刺激黏膜，可引起咽部异物感、咳嗽、咳痰，部分患者伴咽痛、声音嘶哑。
眼部症状：严重时炎症可扩散至眼眶，引起眼球疼痛、眼睑水肿、视力模糊，需警惕眶内并发症（少见但需紧急处理）。
儿童患者症状可能不典型，鼻塞和流涕易被误认为感冒，需注意伴随发热、呼吸急促时及时就医。老年人嗅觉功能衰退可能掩盖嗅觉减退主诉，应结合全身症状综合判断。糖尿病、免疫功能低下者感染可能更严重，需优先控制基础病并密切观察症状变化。
