翼状胬肉由多种因素共同作用引起，包括长期紫外线照射、风沙刺激等环境因素，遗传易感性，眼部慢性炎症，年龄相关因素及某些全身性疾病等。其中环境因素中紫外线照射可致角膜缘干细胞功能障碍，风沙刺激致结膜组织损伤增生；遗传因素使有家族史者更易患病；眼部慢性炎症持续刺激促其形成；中老年人因眼部组织老化抵抗力下降易患，全身性疾病影响相对次要。
环境因素
紫外线照射：长期暴露在阳光下，尤其是紫外线强度较高的环境中，会对眼部结膜组织产生损伤。紫外线可引起角膜缘干细胞功能障碍，影响结膜上皮细胞的正常更新和修复，进而导致翼状胬肉的发生。例如，长期从事户外工作，如渔民、农民等人群，由于长时间受到紫外线照射，翼状胬肉的发病率相对较高。
风沙刺激：在多风沙的环境中，风沙会不断刺激眼部，使结膜组织受到机械性损伤，促使结膜上皮细胞和纤维血管组织增生，逐渐形成翼状胬肉。生活在沙漠地区或经常处于多风沙天气环境中的人群，更容易患上翼状胬肉。
遗传因素：遗传易感性在翼状胬肉的发生中也起到一定作用。研究表明，某些基因的突变或多态性可能增加个体患翼状胬肉的风险。如果家族中有翼状胬肉患者，那么其他家族成员患该病的可能性相对较高。例如，有家族遗传史的人群，即使处于相同的环境因素下，也可能比无家族史者更易发生翼状胬肉。
眼部慢性炎症：眼部的慢性炎症，如慢性结膜炎等，会持续刺激结膜组织，导致结膜组织的炎症反应和修复过程异常。炎症刺激会使结膜上皮细胞增生、血管新生，进而促进翼状胬肉的形成。长期患有慢性结膜炎的患者，若未得到有效控制，翼状胬肉的发生风险会增加。
其他因素：年龄也是一个相关因素，一般中老年人更容易患翼状胬肉，可能与随着年龄增长，眼部组织逐渐老化，抵抗力下降有关。此外，某些全身性疾病也可能在一定程度上影响翼状胬肉的发生，但相对来说不是主要因素。
