强直性脊柱炎与类风湿性关节炎均为自身免疫性关节炎，但前者以中轴关节（脊柱、骶髂关节）受累为主，后者以外周关节（手足小关节）及对称性炎症为特征，二者在发病机制、临床表现及治疗反应上存在显著差异。
发病部位与关节受累特点
强直性脊柱炎主要侵犯骶髂关节及脊柱，炎症呈上行性进展，可累及腰椎、胸椎甚至颈椎，导致脊柱活动受限、强直，晚期椎体间韧带骨化形成“竹节样脊柱”；类风湿性关节炎以手足小关节（如近端指间关节、掌指关节）对称性受累为主，可累及腕、肘、膝等大关节，晚期易形成天鹅颈、纽扣花样畸形，多关节畸形致残。
病理特征
强直性脊柱炎属“肌腱端炎（附着点炎）”，炎症集中于肌腱、韧带与骨的附着处，表现为骨赘形成和脊柱融合；类风湿性关节炎为滑膜炎症，滑膜增生形成血管翳，侵蚀关节软骨和骨质，导致关节结构破坏，病程长者易遗留关节畸形。
实验室与遗传学指标
强直性脊柱炎患者HLA-B27基因阳性率超90%，类风湿因子（RF）多为阴性；类风湿性关节炎HLA-B27阳性率低（5%-10%），类风湿因子或抗CCP抗体阳性率高（尤其病程≥3年患者），且与病情活动度相关。
影像学表现
强直性脊柱炎X线/MRI早期可见骶髂关节侵蚀、硬化、关节间隙狭窄，晚期脊柱椎体方形变、椎旁韧带骨化呈竹节样改变；类风湿性关节炎X线示关节周围软组织肿胀、关节间隙狭窄，手足小关节边缘虫蚀样破坏多见，晚期多关节畸形。
常见症状与病程
强直性脊柱炎典型表现为炎性腰背痛（休息后加重、活动后减轻），晨僵时间＞30分钟，夜间痛明显，可伴肌腱端疼痛（如足跟痛）；类风湿性关节炎晨僵时间＞1小时，对称性多关节炎为主，可伴发热、皮下结节，病程长且反复发作，需长期规范治疗。特殊人群：老年患者症状隐匿易漏诊，儿童发病者需结合临床症状综合判断，孕妇用药需咨询医生。
