大人百日咳的典型症状分为三个阶段，与儿童百日咳相比成人症状常不典型，易被忽视。
一、典型症状表现
卡他期：持续1～2周，症状类似普通感冒，表现为低热（37.5～38℃）、流涕、打喷嚏、鼻塞、轻度咳嗽，咳嗽逐渐加重但无特征性，此阶段传染性最强，易被误诊为普通上呼吸道感染。
痉咳期：持续2～6周，为特征性表现，咳嗽呈阵发性痉挛性发作，一次咳嗽可连续数分钟，伴随鸡鸣样吸气吼声（吸气时气流快速通过狭窄气道产生高音调鸡鸣声），发作时患者面红耳赤、眼睑水肿、眼球突出，严重时出现发绀、呕吐，夜间或进食后易诱发痉挛，咳嗽间隙患者一般情况尚可。
恢复期：咳嗽强度逐渐减弱，痉挛次数减少，鸡鸣样吼声消失，痰液减少，持续数周，此阶段仍具传染性，需注意防护。
二、非典型症状表现
部分成人仅表现为持续性干咳，无明显痉挛性发作，易被诊断为“感冒后咳嗽”或“咳嗽变异性哮喘”，此类患者病程可长达2个月以上，气道敏感性检测可见气道高反应性。
三、并发症表现
肺部并发症：支气管肺炎，表现为发热持续不退、咳嗽加重、呼吸困难、肺部湿啰音，胸片可见炎症浸润影，百日咳杆菌感染可致气道黏液分泌增多，堵塞小气道引发肺不张。
其他并发症：长期剧烈咳嗽可引发皮下气肿、纵隔气肿、气胸，成人可能因剧烈咳嗽导致腹壁疝；严重时可因呼吸肌疲劳、缺氧引发呼吸衰竭，尤其合并基础心肺疾病者风险更高。
四、特殊人群症状特点
孕妇：感染后咳嗽剧烈可能增加腹压，研究显示百日咳感染孕妇早产率较正常人群升高2.3倍，且可能因高热、缺氧影响胎儿发育，需尽早治疗。
老年人：症状可能不典型，咳嗽强度较弱但持续时间长，易并发慢性阻塞性肺疾病急性加重，出现低氧血症、心律失常，恢复周期延长至8周以上。
免疫力低下者：如糖尿病、长期使用激素者，可能出现高热、咳嗽迁延不愈，百日咳杆菌可在气道定植形成慢性感染，需警惕继发细菌感染。
五、特殊人群护理建议
孕妇感染需在医生指导下使用阿奇霉素等安全抗生素；老年人需监测血氧饱和度，避免剧烈咳嗽诱发心脑血管意外；免疫力低下者需加强营养支持，避免去人员密集场所，防止交叉感染。
