厌食症初期症状表现主要包括行为控制、心理认知、生理代谢及情绪社交等方面的异常，这些症状可能单独或组合出现，且在不同人群中表现存在差异。
行为控制类症状：对食物的摄入表现出严格限制，常见为刻意减少食物种类（如仅选择低热量蔬果）、控制进食分量（如每顿饭仅吃少量），甚至出现强迫性运动（如每日高强度健身、过度行走）以消耗热量。部分个体初期可能从“挑剔食物”发展为拒绝所有“高热量”食物，或因担心体重增加而避免含脂肪、碳水的食物，甚至出现偷偷丢弃食物、隐瞒进食的行为。
心理认知类症状：核心表现为体象障碍，即对自身身体形象的认知严重扭曲，即使体重处于正常或偏轻范围，仍主观认为“过胖”，并持续关注体重、腰围、体脂率等指标。初期可能频繁使用体重秤称重（每日多次），或反复照镜子审视身体，尤其对腹部、臀部等部位过度关注，出现“想象中的肥胖”自我评估。
生理代谢类症状：体重逐渐下降（通常3个月内减轻5%以上），伴随身体脂肪和肌肉量减少，初期可出现怕冷、易疲劳、皮肤干燥等基础代谢降低表现；女性可能出现月经周期紊乱（如周期延长、经量减少），男性可能出现性功能减退。部分个体因长期能量摄入不足，开始出现电解质紊乱（如低钾血症），表现为肌肉无力、心律不齐，严重时可能引发晕厥。
情绪社交类症状：对食物产生矛盾心理，既渴望进食又因“肥胖恐惧”而产生强烈负罪感，导致情绪低落、焦虑或抑郁倾向，兴趣爱好逐渐减少，尤其回避社交聚餐，以“忙碌”“不舒服”等理由拒绝参与集体饮食活动。部分个体可能因体重变化引发自我否定，出现社交退缩，甚至与家人发生关于“进食”的冲突，或通过减少社交来维持“严格控制”的状态。
特殊人群差异提示：儿童青少年群体中，初期可能表现为对食物的抗拒（如拒绝早餐、挑食），家长易误认为“挑食”或“叛逆”，需结合体重变化（3个月内下降5%以上）及对身材的过度关注（如要求穿宽松衣物掩盖体型）进行评估；女性群体症状更易被识别，但老年群体因基础疾病（如糖尿病）可能掩盖体重下降，需重点关注体象认知改变（如反复称体重、回避镜子）及食欲异常降低。
上述症状若持续存在，应及时就医，优先通过非药物干预（如营养教育、行为矫正）改善，避免因延误干预导致病情进展。
