肺结节是肺内直径≤3cm的局灶性病变，多数为良性（如炎性、增生性病变等）；肺肿瘤（通常指恶性病变）多为肺癌，需病理确诊，两者在大小界定、性质、影像学特征及处理原则上有显著差异。
一、定义与大小界定
肺结节：影像学概念，指CT发现的边界清晰、密度增高的圆形或类圆形病灶，直径≤3cm，可分实性、亚实性（纯磨玻璃/混杂密度）等类型，多数为良性病变（如炎性结节、错构瘤）。
肺肿瘤：医学上包含良性与恶性，恶性肺肿瘤（肺癌）占主导，多由支气管上皮细胞癌变引起，直径可＞3cm，部分良性肿瘤（如肺错构瘤）直径也可能≤3cm，需病理鉴别。
二、良恶性性质差异
良性结节：生长缓慢或长期稳定，无侵袭性，无远处转移能力，常见病因包括肺部感染愈合后的瘢痕、淋巴结反应性增生、错构瘤等，多数无需特殊治疗，仅需定期观察。
恶性肺肿瘤：细胞异常增殖具有侵袭性，可侵犯胸膜、纵隔等周围组织，或通过血行/淋巴转移至肝、骨、脑等器官，与吸烟（≥20年包）、空气污染、职业暴露（如石棉）、家族遗传等因素相关，早期症状不明显，进展后可出现咳嗽、咯血、胸痛等。
三、影像学特征差异
结节典型表现：CT上多为边界清晰、形态规则的病灶，纯磨玻璃结节密度均匀（提示可能为炎性或癌前病变），混杂密度结节可能含实性成分（提示恶性风险升高），直径＜3cm时边缘多光滑。
肿瘤典型表现：CT常出现分叶状边缘、毛刺征、胸膜牵拉、血管集束征等恶性征象，若病灶直径＞3cm、密度不均且增长迅速，需高度警惕；部分良性肿瘤（如错构瘤）也可表现为钙化灶或脂肪密度，需结合随访动态判断。
四、诊断与处理原则
结节处理：首次发现后，＜5mm纯实性结节（无高危因素）每年体检CT复查；5-10mm结节需根据密度（如纯磨玻璃结节建议3-6个月首次随访），高危人群（如长期吸烟者、有肺癌家族史者）缩短随访周期至3个月内。
肿瘤诊断：需通过穿刺活检或手术切除获取病理确诊，依据病理类型（小细胞肺癌/非小细胞肺癌）、分期（Ⅰ-Ⅳ期）制定方案，早期（Ⅰ-Ⅱ期）以手术切除为主，中晚期需结合化疗、靶向治疗等综合干预。
五、特殊人群风险提示
40岁以上长期吸烟者（吸烟指数≥20年包，包括戒烟＜15年者）、有肺癌家族史（一级亲属患病）、职业暴露（如接触氡气、石棉）者，肺结节恶性风险显著升高，建议发现＞8mm混杂密度结节或磨玻璃结节时，每3个月随访1次，必要时行PET-CT或活检。
儿童及青少年：肺结节罕见，若发现需优先排除感染（如结核）或先天性病变，肿瘤发病率极低，多为良性错构瘤，但需结合结节密度及生长速度，避免漏诊罕见恶性肿瘤（如肺母细胞瘤）。
合并慢性肺部疾病者（如慢阻肺、肺纤维化）：结节恶性风险较普通人群高，建议每6个月复查胸部CT，若结节短期内增大≥2mm，需警惕肿瘤可能，及时转诊呼吸科或胸外科。
