抑郁症在情绪、认知、躯体、行为方面有不同表现，儿童、青少年、老年抑郁症各有特殊表现，情绪方面持续心境低落、兴趣减退；认知方面注意力不集中、记忆力下降；躯体方面睡眠障碍、食欲改变、疲劳乏力；行为方面活动减少、有自我伤害倾向；儿童躯体化症状突出、易激惹，青少年学习成绩下降、有自我否定等问题，老年躯体症状突出、易被误诊、伴焦虑且自责自罪观念重。
兴趣减退：对以前热爱的活动、爱好等失去兴趣。比如原本喜欢打球、绘画、听音乐等的人，不再愿意参与这些活动，对周围的事物缺乏热情和动力。儿童可能对原本喜爱的游戏不再感兴趣；青少年可能对社交、学习等都提不起劲；成年人可能对工作、家庭活动等失去热情。
认知方面
注意力不集中：难以集中精力进行学习、工作或日常活动。在儿童中，可能表现为上课走神、写作业拖拉且容易分心；青少年可能在学习时难以专注于课本内容，容易被外界干扰；成年人则可能在工作中出现工作效率低下，难以完成复杂的任务。
记忆力下降：出现记忆力减退的情况，例如儿童可能记不住老师布置的作业内容；青少年可能忘记重要的考试时间、朋友的约定等；成年人可能忘记日常的事务安排、工作中的重要细节等。
躯体方面
睡眠障碍：可能出现入睡困难、睡眠浅、易惊醒等入睡问题，也可能表现为早醒，比如比平时提前数小时醒来且无法再次入睡。儿童可能在夜间频繁醒来，睡眠不踏实；青少年可能熬夜后难以早起上学，或者睡眠周期紊乱；成年人可能长期存在失眠问题，影响白天的精神状态。
食欲改变：部分患者会出现食欲下降，导致体重减轻；而有些患者则可能出现食欲亢进，体重增加。儿童可能表现为吃饭不积极，食量减少；青少年可能出现暴饮暴食或者食欲不振的情况；成年人可能因情绪影响导致饮食规律被打破，出现体重的异常变化。
疲劳乏力：感到全身疲惫，缺乏精力，即使经过充分休息也难以缓解。儿童可能在日常活动中容易感到累，不想进行运动；青少年可能在学习后很快感到疲倦，影响学习状态；成年人可能在工作中容易疲劳，影响工作效率。
行为方面
活动减少：变得不爱活动，喜欢独处，不愿意参与社交活动。儿童可能从活泼好动变得沉默寡言，减少外出玩耍；青少年可能远离朋友，独自待在房间；成年人可能减少社交聚会，经常待在家里。
自我伤害倾向：严重的抑郁症患者可能出现自伤行为，如割伤自己等。儿童较少出现严重自伤，但可能有一些轻微的自我伤害表现，如咬指甲过度等；青少年可能有更明显的自伤倾向，需要引起高度重视；成年人可能因情绪极度低落而产生自伤念头和行为。
特殊人群表现差异
儿童抑郁症：除了上述一般表现外，可能还会出现躯体化症状突出的情况，如头痛、腹痛等不明原因的躯体不适，且往往不会主动表达情绪问题，而是通过躯体症状来体现。同时，儿童的情绪波动可能更明显，容易出现易激惹的情况，即稍微不如意就大发脾气。
青少年抑郁症：在认知和行为方面可能表现得更为复杂，可能出现学习成绩突然下降，对学校产生抵触情绪，沉迷于网络等逃避现实的行为。而且青少年正处于自我认同形成的关键时期，可能会出现自我否定、自卑等强烈的自我认知问题。
老年抑郁症：躯体症状可能更加突出，如频繁的躯体疼痛、消化不良等，且容易被误诊为躯体疾病。同时，老年抑郁症患者可能伴有焦虑症状，表现为坐立不安、紧张等，还可能出现自责自罪观念较重的情况，觉得自己成为家庭的负担等。
