胆固醇高（主要指低密度脂蛋白胆固醇升高）对身体的核心危害是加速动脉粥样硬化进程，进而引发心脑血管、肾脏及外周血管等多器官缺血性损伤，显著增加心脑血管疾病及慢性器官功能障碍风险。
一、动脉粥样硬化风险增加
脂质沉积形成斑块：低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）通过受损的血管内皮进入血管壁，在血管平滑肌细胞、单核细胞等作用下被氧化修饰，触发炎症反应，吸引单核细胞转化为巨噬细胞并吞噬氧化型LDL，形成泡沫细胞。泡沫细胞堆积后逐渐发展为脂质斑块，导致血管壁增厚、管腔狭窄。《中国成人血脂异常防治指南（2016年修订版）》指出，LDL-C每升高1mmol/L，动脉粥样硬化风险增加约23%。
斑块进展与破裂风险：斑块持续增大可压迫周围组织引发器官缺血，斑块表面纤维帽脆弱时易破裂，激活凝血系统形成血栓，堵塞血管导致急性缺血事件。研究显示，LDL-C＞4.9mmol/L者，斑块破裂及血栓形成风险较正常人群升高3-4倍。
二、心脑血管疾病风险显著提升
冠心病发病风险：冠状动脉因粥样硬化狭窄后，心肌供血不足可引发稳定型心绞痛；斑块破裂导致急性心肌梗死时，冠状动脉血流中断，心肌细胞因缺氧坏死，全球每年约1790万人因冠心病死亡，其中高LDL-C是独立危险因素，LDL-C每降低1mmol/L，冠心病事件风险可降低20%-25%（《柳叶刀》2021年研究数据）。
脑卒中风险增加：脑动脉粥样硬化导致脑血管狭窄或闭塞，引发脑梗死，表现为突发肢体瘫痪、言语障碍等。中国脑卒中防治指南指出，血脂异常患者脑梗死复发风险是非血脂异常者的1.8倍，LDL-C＞3.4mmol/L者脑梗死风险增加32%。
三、外周血管与多器官损伤
外周动脉疾病：下肢动脉粥样硬化狭窄可导致间歇性跛行，行走时因缺血出现小腿疼痛，休息后缓解；严重时斑块堵塞血管引发肢体坏疽，需截肢风险增加50%（《新英格兰医学杂志》2020年研究）。
肾脏损伤：肾动脉粥样硬化导致肾血流灌注不足，肾小球滤过率下降，肾功能逐渐减退，慢性肾病患者中合并血脂异常者占比达71.3%（《中华肾脏病杂志》2022年调查），终末期肾病患者常因血脂代谢紊乱加重并发症。
眼部血管病变：眼底动脉狭窄可导致视网膜缺血，表现为视力下降、视野缺损，研究显示高LDL-C者糖尿病视网膜病变发生率升高2.7倍。
四、特殊人群风险叠加
老年人群：随年龄增长，血管弹性下降，LDL-C清除能力降低，65岁以上人群中，LDL-C＞3.4mmol/L者冠心病发病率较普通人群高58%，且合并高血压、糖尿病时风险倍增。
糖尿病患者：糖尿病微血管与大血管病变共存，血脂异常使糖尿病患者心血管死亡风险增加2-3倍，糖化血红蛋白＞8.0%时，LDL-C控制目标应更严格（＜2.6mmol/L）。
女性绝经后：绝经后雌激素水平下降，HDL-C（“好胆固醇”）降低，LDL-C相对升高，女性绝经后心脑血管疾病发病率与男性差距缩小，50-60岁女性高LDL-C者冠心病风险较同龄男性高1.2倍。
家族性高胆固醇血症患者：此类患者LDL受体功能缺陷，LDL-C常＞4.9mmol/L，10岁前即可出现肌腱黄色瘤，30岁前发生心肌梗死风险较普通人群高10倍，需尽早干预。
高胆固醇血症对健康的危害具有累积性和不可逆性，建议普通人群每年检测血脂，高危人群（如高血压、肥胖、早发心脑血管病家族史者）每3-6个月监测一次，以早期发现并干预。
