气短可由呼吸系统疾病（如慢阻肺、哮喘、肺炎、肺结核、肺栓塞、间质性肺疾病等）、心血管系统疾病（如冠心病、心力衰竭等）、其他系统疾病（如贫血、肥胖、神经肌肉疾病、精神心理因素等）引起不同年龄性别生活方式和病史人群表现原因有别需及时就医做相关检查明确病因并治疗。
气道阻塞性疾病：
慢性阻塞性肺疾病（COPD）：多见于长期吸烟人群，由于气道慢性炎症导致气道狭窄、气流受限，患者常出现慢性咳嗽、咳痰，同时伴有气短，在活动后气短症状往往会加重。例如，有研究表明COPD患者的气道存在持续的炎症反应，使得气道平滑肌收缩、黏液分泌增加，进一步阻碍气流，引起气短。
支气管哮喘：过敏体质者易患，发作时气道痉挛、黏膜水肿、分泌物增多，导致气道狭窄，出现发作性的喘息、气急、胸闷或咳嗽等症状，气短可在接触过敏原、冷空气、剧烈运动等诱因下发作。其发病机制与气道的免疫炎症反应有关，炎症细胞浸润等导致气道高反应性，引发气短。
肺部感染性疾病：
肺炎：细菌、病毒等感染肺部可引起炎症，使肺部组织渗出、实变，影响气体交换，导致患者出现气短、发热、咳嗽、咳痰等症状。比如肺炎链球菌肺炎，患者肺部的炎症区域影响了氧气的吸入和二氧化碳的排出，从而产生气短表现。
肺结核：由结核分枝杆菌感染引起，除了有咳嗽、咳痰、咯血等症状外，也常伴有气短，尤其是病变累及范围较广时，肺组织受损影响呼吸功能，导致气短。
其他呼吸系统疾病：
肺栓塞：通常是由于下肢深静脉血栓等脱落，随血液循环到达肺部，阻塞肺动脉或其分支，使肺循环受阻，影响气体交换，患者突然出现气短、胸痛、咯血等症状，病情严重时可危及生命，这是因为肺栓塞导致肺通气-血流比例失调。
间质性肺疾病：病因多样，如自身免疫性因素、环境因素等，主要是肺间质发生炎症、纤维化等病变，影响肺的换气功能，患者逐渐出现进行性加重的气短，活动耐力下降。
心血管系统疾病相关原因
冠心病：冠状动脉粥样硬化导致血管狭窄或阻塞，心肌供血不足，当心肌缺血缺氧达到一定程度时，患者可出现胸闷、气短，尤其是在体力活动、情绪激动等心肌耗氧量增加的情况下发作，部分患者还可伴有胸痛等症状。这是因为心肌缺血影响了心脏的泵血功能和氧供，从而表现为气短。
心力衰竭：各种心脏疾病导致心脏的收缩和（或）舒张功能发生障碍，心输出量减少，不能满足机体代谢需要，患者出现不同程度的气短，早期可能在活动后出现，随着病情进展，休息时也可出现，还可伴有乏力、水肿等症状。例如左心衰竭时，肺循环淤血，影响气体交换，导致气短。
其他系统疾病相关原因
贫血：各种原因引起的贫血，如缺铁性贫血、巨幼细胞贫血等，导致血液携氧能力下降，组织器官缺氧，患者会出现气短、乏力、面色苍白等症状。因为血红蛋白是携带氧气的载体，贫血时血红蛋白数量减少或功能异常，不能为身体各部分充分供氧，从而引发气短。
肥胖：过度肥胖的人群，体重过大增加了呼吸肌的负担，同时胸壁脂肪堆积可能影响胸廓的正常扩张和收缩，导致肺通气功能受限，容易出现气短，尤其在活动时更为明显。
神经肌肉疾病：如重症肌无力累及呼吸肌时，会影响呼吸肌的收缩功能，导致通气不足，出现气短；脊髓病变等影响呼吸肌的神经支配时，也可能引起气短。例如重症肌无力患者体内存在抗乙酰胆碱受体抗体，导致神经-肌肉接头传递障碍，呼吸肌无力，进而出现气短。
精神心理因素：焦虑症、抑郁症等精神心理疾病可能导致患者出现主观的气短感觉，这类患者往往还伴有情绪低落、紧张、不安等精神症状，气短可在情绪波动时加重，其发病机制与神经-内分泌-免疫调节紊乱等有关。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群气短的表现和原因可能有所不同。例如，老年人群由于心肺功能逐渐衰退，更容易受到呼吸系统和心血管系统疾病的影响而出现气短；女性在围绝经期等特殊时期可能因激素变化等因素影响呼吸功能；长期吸烟的人群呼吸系统疾病风险增加，更易出现因气道问题导致的气短；有基础心肺疾病病史的人群气短可能更容易反复发作且症状相对较重。对于出现气短症状的人群，应及时就医，进行详细的检查，如胸部影像学检查、肺功能检查、心电图等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。
