失眠有多种症状表现。睡眠起始困难表现为入睡时间延长，不同年龄段有不同情况，长期熬夜等生活方式及焦虑抑郁等情绪问题易致此；睡眠维持困难是睡眠中频繁觉醒且难再入睡，患某些疾病者易出现；早醒及睡眠总时间不足是比预期早醒且无法再入睡致总睡眠时间不足，不同年龄有不同特点；还伴随日间功能障碍，如疲劳困倦等，情绪问题，如焦虑抑郁等，以及躯体不适，如头痛头晕等。
定义及表现：入睡时间延长，正常情况下能够较快进入睡眠状态，但失眠患者可能需要30分钟以上甚至更长时间才能入睡。对于不同年龄段人群，儿童可能表现为夜间频繁醒来后难以再次入睡；青少年可能因学习压力等因素影响，上床后长时间无法平静下来进入睡眠；成年人则常因工作生活中的各种压力、情绪问题等导致入睡困难；老年人也较为常见入睡困难情况，且可能受生物钟改变等因素影响更明显。例如，一项针对不同年龄段失眠人群的研究发现，约40%的成年人存在入睡时间超过30分钟的情况，老年人中这一比例可能更高。
与生活方式的关系：长期熬夜、作息不规律的人群更容易出现睡眠起始困难，比如一些经常值夜班后打乱作息的人群，其生物钟被破坏，导致入睡时难以调整到正常的睡眠节奏。有焦虑、抑郁等情绪问题的人群，心理上的紧张、担忧等情绪会干扰大脑神经递质的平衡，进而影响睡眠起始，比如长期处于高压工作环境的人群，工作中的压力导致情绪紧张，容易出现入睡困难。
睡眠维持困难
定义及表现：睡眠过程中频繁觉醒，觉醒后难以再次入睡。夜间觉醒次数增多，可能1小时以上觉醒一次，且觉醒后再次入睡所需时间较长。儿童睡眠维持困难可能表现为夜间哭闹、频繁翻动身体等，比如有的儿童夜间会因为做噩梦等原因醒来后哭闹不止，长时间不能重新入睡；青少年可能会在睡眠中因梦境等因素觉醒后难以再次入睡，影响睡眠质量；成年人可能会因为白天的压力事件在睡眠中反复浮现，导致频繁觉醒；老年人睡眠维持困难较为常见，可能与身体机能衰退、夜间需要频繁起夜等因素有关，比如一些患有前列腺增生的老年男性，夜间频繁起夜，影响睡眠的连续性。
与病史的关系：患有某些疾病的人群更容易出现睡眠维持困难，如患有慢性疼痛性疾病的患者，身体的疼痛会在睡眠中干扰睡眠状态，导致频繁觉醒；患有睡眠呼吸暂停低通气综合征的患者，夜间会出现呼吸暂停和低通气情况，引起觉醒，影响睡眠维持；患有甲状腺功能亢进的患者，由于基础代谢率增高，夜间容易出现觉醒等睡眠问题。
早醒及睡眠总时间不足
定义及表现：比预期的起床时间提前醒来，且醒来后无法再入睡，导致总的睡眠时间不足。正常成年人需要7-9小时的睡眠时间，而失眠患者可能总睡眠时间不足6小时。儿童早醒可能表现为比正常起床时间提前醒来后哭闹等，比如有的幼儿可能在清晨四五点就醒来，之后无法再次入睡；青少年早醒可能影响白天的学习状态，导致注意力不集中等；成年人早醒可能会影响工作效率，出现疲劳、情绪不佳等情况；老年人早醒较为普遍，总睡眠时间减少，可能伴有白天困倦等表现。
与年龄的关系：儿童随着年龄增长，睡眠模式逐渐成熟，但一些睡眠相关的发育问题可能导致早醒等睡眠问题；青少年时期由于身体发育、学习压力等因素，早醒情况相对较多；老年人随着年龄增加，睡眠时间总体减少，早醒现象更为常见，这与老年人的生物钟改变、睡眠结构变化等因素有关。比如研究发现，60岁以上老年人中约50%存在早醒现象，而30岁以下人群早醒比例相对较低。
伴随症状
日间功能障碍：失眠患者在白天常出现疲劳、困倦、注意力不集中、记忆力减退等情况。比如在工作中，失眠患者可能难以集中精力完成任务，出现工作错误增多等情况；学习时，青少年失眠可能导致学习效率下降，成绩受到影响；老年人可能因为白天困倦而影响日常活动的参与度等。
情绪问题：长期失眠容易引发情绪问题，如焦虑、抑郁等。焦虑患者可能本身就存在睡眠障碍，而失眠又会加重焦虑情绪，形成恶性循环；抑郁患者常伴有睡眠紊乱，表现为入睡困难、早醒等，同时失眠也会加重抑郁的情绪低落、兴趣减退等症状。例如，一项流行病学调查显示，约70%的抑郁症患者存在睡眠障碍，而长期失眠人群中抑郁症的发病率比正常睡眠人群高出2-3倍。
躯体不适：部分失眠患者会出现躯体不适症状，如头痛、头晕、乏力、心慌、胃肠道不适等。头痛可能与睡眠不足导致的脑血管痉挛等因素有关；心慌可能与自主神经功能紊乱有关；胃肠道不适可能与睡眠障碍影响植物神经对胃肠道的调节有关。
