类风湿关节炎有关节症状、全身症状及关节外表现。关节症状包括晨僵、疼痛肿胀、畸形；全身症状有发热、乏力；关节外表现有关节外结节、肺部表现、心血管系统表现，不同年龄、性别患者表现有差异。
一、关节症状
1.晨僵
多数类风湿关节炎患者会出现晨僵现象，表现为早晨起床后关节部位僵硬、活动受限，一般持续时间超过1小时具有较多临床意义。这种晨僵在病情活动期较为明显，其发生机制可能与炎症导致关节滑膜充血、水肿，关节腔渗出增加等因素有关。年龄较大的患者可能由于关节软骨退变等基础问题，晨僵症状可能相对更严重且持续时间更长；而年轻患者如果处于疾病活动期，也会出现较为显著的晨僵。女性患者在生理期等激素水平变化时，可能会影响炎症状态，进而影响晨僵的程度。
2.关节疼痛与肿胀
疼痛通常是最早出现的症状之一，多呈对称性，可累及多个关节，如手指关节、腕关节、膝关节等。疼痛程度不一，有的患者为隐痛，有的则为较为剧烈的疼痛。肿胀是由于关节滑膜炎症、关节腔积液、软组织水肿等原因引起，受累关节会出现肿胀、压痛，皮肤温度可能会轻度升高。对于不同年龄的患者，疼痛和肿胀的表现可能有差异，儿童患者可能因表达能力有限，更多表现为哭闹、不愿活动受累关节；老年患者由于可能合并其他关节疾病，如骨关节炎等，类风湿关节炎导致的疼痛和肿胀可能与原有疾病相互影响，使症状更加复杂。
3.关节畸形
随着病情的进展，可能出现关节畸形。例如手指关节可出现尺侧偏斜、天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形等；膝关节可出现内翻或外翻畸形等。关节畸形的发生是由于关节软骨、骨质、韧带等结构受到持续炎症破坏，导致关节正常结构丧失，关节力学平衡失调所致。女性患者如果在疾病早期未得到有效控制，关节畸形出现的概率可能相对较高；老年患者由于身体机能衰退，关节修复能力差，一旦出现畸形，功能恢复相对困难。
二、全身症状
1.发热
部分患者会出现发热，可为低热，也可为中度发热，少数患者会出现高热。发热是由于炎症反应导致体内炎性介质释放，作用于体温调节中枢引起。年龄较小的患者发热时可能精神状态影响更明显，如出现烦躁不安等；老年患者发热可能掩盖其他潜在病情，且由于身体机能下降，发热时的耐受性较差。女性患者在经期等特殊时期，发热可能与自身激素变化和疾病炎症状态相互作用，使发热情况有所不同。
2.乏力
患者常感到全身乏力，缺乏精力。这是因为疾病处于活动期时，机体处于慢性炎症消耗状态，能量代谢异常等因素导致。不同年龄的患者乏力表现有所差异，儿童患者可能表现为活动耐力下降，不愿意进行原本喜爱的运动；老年患者可能在日常生活中如穿衣、洗漱等简单活动后就感到明显乏力，影响生活自理能力。女性患者可能由于本身生理特点，在疾病导致乏力时，更容易出现情绪上的变化，如焦虑等。
三、关节外表现
1.类风湿结节
是较常见的关节外表现，多位于关节隆突部及受压部位的皮下，如肘关节鹰嘴突附近、膝关节附近等。结节大小不一，质地较硬，无压痛或轻度压痛。其形成与自身免疫反应导致的局部炎症聚集有关。年龄较大的患者如果合并有其他慢性疾病，类风湿结节的出现可能提示疾病处于较严重的活动期；儿童患者出现类风湿结节相对较少见，但一旦出现，需要高度重视，因为儿童类风湿关节炎有其自身特点。女性患者类风湿结节的出现可能与女性激素对免疫调节的影响有一定关联，在病情监测中需要关注结节的变化情况。
2.肺部表现
可出现间质性肺炎等，患者可能出现咳嗽、气短等症状。间质性肺炎的发生与类风湿关节炎的自身免疫炎症累及肺部组织有关。不同年龄的患者肺部表现有所不同，老年患者由于肺功能本身可能存在一定程度的减退，出现肺部症状时可能更容易被忽视，且病情进展可能相对较快；儿童患者肺部受累相对较少，但一旦发生，可能对呼吸功能影响较大，需要密切观察呼吸情况。女性患者在类风湿关节炎合并肺部病变时，激素等药物的使用可能需要更加谨慎，因为激素对女性生殖系统等可能有一定影响。
3.心血管系统表现
可出现心包炎等，患者可能有心前区不适等症状。心包炎的发生是由于类风湿关节炎的炎症累及心包膜。年龄较大的患者本身心血管系统可能存在一定基础病变，类风湿关节炎导致的心血管系统表现可能使其基础病情加重；儿童患者心血管受累相对少见，但也有发生可能，需要关注心脏超声等检查。女性患者在类风湿关节炎病程中，心血管系统受累的风险可能与女性激素水平等因素有关，在治疗过程中需要综合评估心血管风险。
