溃疡性结肠炎若不治疗，症状会逐渐加重，如腹泻、黏液血便、腹痛频繁发作，伴随体重下降、贫血等；部分患者可能出现高热、大量便血，诱发中毒性巨结肠、肠穿孔等严重并发症；长期不治疗还会增加结直肠癌风险，尤其病程超10年且广泛累及结肠者。因此，规范治疗是控制病情、减少不良后果的关键。
一、病情自然病程进展
轻度溃疡性结肠炎若不干预，炎症多呈间歇性，表现为排便次数增多、黏液便，血便量少；炎症持续存在时，黏膜损伤逐渐加重，可出现浅溃疡，腹泻频率和血便量增加，症状转为持续性，影响日常活动。中度至重度患者症状更重，如每日腹泻次数＞6次、高热（体温＞38.5℃）、剧烈腹痛，炎症浸润肠黏膜导致糜烂加重，甚至出现深溃疡，炎症持续刺激使病情难以缓解。
二、并发症发生风险
不治疗易引发多种严重并发症：持续便血导致缺铁性贫血，严重时血红蛋白＜70g/L，出现头晕、乏力；肠黏膜反复损伤形成瘢痕组织，引发肠狭窄，阻碍排便，严重时出现肠梗阻；炎症浸润或感染诱发中毒性巨结肠，表现为肠壁变薄、扩张，伴随高热、白细胞＞20×10/L；病程超10年且广泛累及结肠者，结直肠癌风险较普通人群升高2 - 4倍，需定期监测。
三、特殊人群影响显著
特殊人群风险更高：儿童患者因肠道炎症影响营养吸收，身高、体重增长滞后，贫血影响认知发育，生长发育指标较同龄人低10% - 15%；老年患者身体机能衰退，脱水、电解质紊乱（如低钾血症）诱发心律失常，感染风险增加，可能导致多器官衰竭；孕妇未治疗时，早产风险升高30%，低体重儿（出生体重＜2.5kg）发生率增加2倍，炎症因子还可能影响胎儿神经系统发育；合并糖尿病、心血管疾病者，炎症与基础病相互作用，导致血糖波动大、血管并发症加重。
四、长期预后与生活质量
长期不治疗对生活质量危害显著：慢性腹泻、腹痛导致焦虑、抑郁发生率升高40%，影响社交、工作；排便控制困难，出现便失禁风险，降低生活独立性；营养不良导致免疫力下降，反复呼吸道感染、皮肤感染发生率增加2 - 3倍；病程超20年且未治疗者，5年生存率较规范治疗者降低15% - 20%，生活质量评分（SF - 36）较治疗组低25分以上，严重影响整体健康状态。
