甘草含甘草酸等成分有抗炎抗氧化特性，可抑制炎症相关信号通路等减轻炎症反应并通过黄酮类等成分清除自由基抗氧化，其有效成分能作用于呼吸系统相关受体有镇咳祛痰功效，某些成分可影响免疫细胞功能等调节免疫系统，孕妇应谨慎使用、高血压水肿患者用需遵医嘱、儿童使用要格外谨慎遵循专业医疗人员建议。
一、抗炎抗氧化作用
甘草中含有的甘草酸等成分具有显著的抗炎抗氧化特性。研究表明，甘草酸能够通过抑制炎症相关信号通路中核因子-κB（NF-κB）等的激活，减少炎症介质如前列腺素E2（PGE2）、白细胞介素-1β（IL-1β）等的释放，从而减轻机体的炎症反应。同时，甘草中的黄酮类等成分可清除体内自由基，如超氧阴离子自由基、羟基自由基等，发挥抗氧化作用，有助于保护细胞免受氧化损伤，在一些炎症性疾病的辅助改善中具有一定潜在价值。
二、镇咳祛痰功效
甘草的镇咳祛痰作用已得到多项实验验证。其有效成分可作用于呼吸系统相关受体，比如对咳嗽中枢产生抑制作用，起到镇咳效果；同时能促进呼吸道黏液分泌，使痰液稀释，利于痰液排出，对于咳嗽伴有痰多的情况有一定的缓解作用，在呼吸系统常见疾病的辅助应对中被广泛提及，但需基于科学研究依据合理应用。
三、免疫调节作用
甘草对免疫系统具有一定的调节作用。研究发现，甘草中的某些成分能够影响免疫细胞的功能，如可调节T淋巴细胞亚群的比例，促进辅助性T细胞（Th）向有利于机体免疫平衡的方向分化，还能调节细胞因子的分泌，包括促进抗炎性细胞因子如白细胞介素-10（IL-10）的分泌，抑制促炎性细胞因子如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）等的过度表达，从而增强机体的免疫调节能力，在维持机体免疫稳态方面有一定意义。
四、特殊人群注意事项
孕妇：孕妇应谨慎使用甘草，因为甘草中的某些成分可能会对体内激素水平等产生影响，虽然具体机制尚需进一步深入研究，但为安全起见，需在医生评估后权衡使用风险。
高血压、水肿患者：由于甘草中部分成分可能具有类似醛固酮样作用，长期或大量使用可能导致水钠潴留，加重高血压和水肿症状，这类患者使用甘草相关制品时需遵循医生指导，密切监测自身血压及体液平衡情况。
儿童：儿童使用甘草相关制剂需格外谨慎，因儿童的生理代谢特点与成人不同，其对药物成分的耐受及反应可能存在差异，应严格遵循专业医疗人员的建议，避免自行随意使用含甘草的药物或保健品，以防出现不必要的健康风险。
