直肠炎的发生由多种因素共同作用引起，主要包括感染、炎症性肠病、医源性损伤、放射性损伤及其他原因（如肠道缺血、过敏反应等），不同致病因素对不同人群的影响存在差异。
一、感染性直肠炎
感染性直肠炎由微生物病原体感染直肠黏膜引发，常见病原体包括：细菌（如大肠杆菌、淋球菌、沙门氏菌），病毒（如单纯疱疹病毒、腺病毒），寄生虫（如贾第虫、阿米巴原虫）。儿童因卫生习惯尚未完善、免疫力未完全成熟，感染风险较高；老年人因基础疾病（如糖尿病）导致免疫力下降，感染后愈合能力减弱；有不洁性生活史者可能因性传播病原体（如淋球菌、衣原体）感染直肠。
二、炎症性肠病相关直肠炎
炎症性肠病（包括溃疡性结肠炎、克罗恩病）中的溃疡性直肠炎为典型类型，病变仅累及直肠黏膜，属于自身免疫性疾病。其发病与遗传易感性（家族史阳性者风险升高2-5倍）、肠道菌群失衡（如双歧杆菌减少）及环境因素（吸烟、饮食中高糖高脂饮食）相关。长期精神压力、焦虑或抑郁状态可能通过神经-内分泌调节加重症状。
三、医源性直肠炎
医源性因素包括医疗操作或药物导致的直肠黏膜损伤。直肠内镜检查（如结肠镜活检、息肉切除）时机械摩擦或活检创伤，可能直接损伤黏膜；长期使用某些药物（如化疗药、广谱抗生素）或肠道冲洗液（如高渗溶液），可能破坏肠道屏障功能或引发菌群失调。有腹部手术史（尤其是结直肠手术）者，因肠道解剖结构改变，黏膜暴露风险增加。
四、放射性直肠炎
盆腔或腹部肿瘤放疗后，射线直接损伤直肠黏膜及血管，导致缺血性炎症，症状通常在放疗后数周至数月出现，严重者可在放疗后数年持续存在。老年患者因血管弹性降低、组织修复能力减弱，放疗后肠道损伤风险更高；放疗剂量累积超过60Gy时，发生率显著升高。
五、其他原因导致的直肠炎
除上述主要类型外，缺血性直肠炎多见于老年人（尤其是合并高血压、动脉硬化者），因肠道血管供血不足引发黏膜缺血坏死；对某些食物（如坚果、辣椒）或化学物质（如染发剂、肥皂）过敏者，可能诱发直肠黏膜过敏性炎症；长期便秘患者因反复排便损伤直肠黏膜，或排便时用力过度导致黏膜撕裂，也可能引发炎症。
特殊人群需重点关注：儿童感染性直肠炎需加强手卫生及饮食管理，避免接触感染源；孕妇因激素变化及免疫力波动，感染风险升高，若确诊感染性直肠炎，需在医生指导下使用对胎儿安全的药物；糖尿病患者感染后需严格控制血糖，以促进黏膜愈合；有炎症性肠病家族史者，应定期监测肠道症状，早期干预可降低发病风险。
