睡眠是机体周期性自发可逆由中枢神经主动调节的静息状态，具周期性，分非快速眼动和快速眼动时相，非快速眼动分多期有不同脑电及生理变化，快速眼动有相应脑电等特征，儿童睡眠时间长、深睡期占比高且REM比例相对高，老年人总时减少、浅睡易醒深睡期短等，特殊病史人群睡眠特征异常，长期熬夜等致睡眠周期打乱影响健康。
一、睡眠的定义
睡眠是机体周期性发生的一种自发的可逆的静息状态，由中枢神经系统主动调节，在此状态下机体对外界刺激的反应性降低，能量消耗减少，有利于恢复体力和脑力。
二、睡眠的特征
（一）周期性发生
睡眠是一个循环往复的过程，具有明显的周期性。人体睡眠主要分为非快速眼动睡眠（NREM）和快速眼动睡眠（REM）两个时相，两者交替循环。一个睡眠周期约为90-110分钟，成人每晚通常经历4-6个睡眠周期。
（二）生理指标变化
1.非快速眼动睡眠（NREM）：此阶段脑电波呈现慢波特征，根据脑电活动的不同分为Ⅰ-Ⅳ期。Ⅰ期为浅睡期，脑电活动开始变缓；Ⅱ期为轻睡期，脑电出现睡眠纺锤波等特征；Ⅲ期和Ⅳ期为深睡期，脑电以δ波为主，此阶段机体代谢率降低，生长激素分泌增加，有利于身体的修复和体力恢复，儿童深睡期占比相对较高。
2.快速眼动睡眠（REM）：此阶段脑电活动与觉醒时相似，出现快速眼球运动，梦境多发生于此阶段，脑内蛋白质合成加快，对脑功能的重塑和记忆巩固起重要作用，成人REM睡眠占睡眠总时间的20%-25%，儿童REM睡眠占比相对更高。
三、不同人群睡眠特征的差异
（一）儿童
儿童期睡眠时间较长，新生儿每天睡眠可达16-20小时，随着年龄增长逐渐减少，学龄前儿童约需11-13小时，学龄儿童约需9-11小时。儿童睡眠中NREM的深睡期占比高，REM睡眠比例相对成人更高，且睡眠周期转换更频繁。
（二）老年人
老年人睡眠总时间减少，通常为6-8小时。睡眠浅、易醒，深睡期（Ⅲ-Ⅳ期）明显缩短，REM睡眠比例下降，夜间觉醒次数增加，可能出现早醒等睡眠问题，这与衰老导致的中枢神经系统调节功能改变有关。
（三）特殊病史人群
患有睡眠障碍相关疾病（如失眠症、阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征等）的人群，睡眠特征会出现异常。例如，阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征患者在睡眠中会反复出现呼吸暂停和低通气，导致睡眠结构紊乱，NREM深睡期减少，REM睡眠也可能受到影响，同时伴有血氧饱和度下降等表现；失眠患者则多表现为入睡困难、睡眠维持困难、睡眠效率低下等睡眠特征异常。
（四）生活方式影响
长期熬夜、作息不规律者，睡眠周期会被打乱，正常的NREM和REM时相比例失衡，深睡期减少，REM睡眠可能增多，进而影响次日的精神状态、认知功能等，增加患健康问题的风险，如免疫力下降、情绪不稳定、记忆力减退等。
