龋病是细菌等多因素致牙齿硬组织进行性破坏的慢性疾病，细菌利用食物糖分产酸致脱矿，饮食、宿主、时间是相关因素，早期有白垩色斑块，进展期形成龋洞伴刺激敏感等症状，预防需维护口腔卫生、控制饮食、定期检查，治疗有充填等，不同人群患龋及防治有特点。
龋病是一种由细菌等多种因素共同作用引起的牙齿硬组织进行性破坏的慢性疾病。
病因方面
细菌因素：主要的致龋菌有变形链球菌等。这些细菌能利用食物中的糖分产生酸性物质，如乳酸等，酸性物质会逐渐腐蚀牙齿硬组织。例如，变形链球菌可以在牙齿表面形成生物膜，也就是菌斑，菌斑内的细菌不断代谢糖类产酸，长期作用下导致牙齿脱矿。
饮食因素：糖类食物是重要的影响因素。当摄入过多含糖食物后，口腔中的细菌更容易利用这些糖发酵产酸。比如经常吃糖果、蛋糕等含糖量高的食物，会增加患龋病的风险。而且饮食中的矿物质，如钙、磷等摄入不足或比例不当也会影响牙齿的抗龋能力。
宿主因素：牙齿的形态、结构和矿化程度等自身状况是宿主因素的重要方面。如果牙齿窝沟深、排列不整齐，就容易滞留食物残渣和菌斑，增加龋病发生几率。另外，唾液的量和成分也很关键，唾液可以起到清洁口腔、缓冲酸碱、促进再矿化等作用，唾液分泌量不足或唾液成分异常，如唾液中含有的抗菌物质减少等，都不利于牙齿的保护。例如，唾液流量低的人群相对更易患龋。
时间因素：龋病的发生是一个长期的过程，从细菌开始作用于牙齿到出现明显的龋坏需要一定时间。如果在这个过程中采取有效的预防措施，如保持口腔清洁等，就可以阻止龋病的进一步发展。
临床症状与表现
早期龋：在牙齿表面可能会出现白垩色的斑块，这是牙齿脱矿的表现，此时牙齿硬组织尚未形成明显的缺损，但已经开始发生病变。比如儿童的恒磨牙萌出初期，若口腔卫生不佳，容易出现白垩色的早期龋损。
进展期龋：随着病情发展，牙齿硬组织会形成龋洞。龋洞形成后，患者可能会有对冷、热、酸、甜等刺激敏感的症状，当刺激去除后，敏感症状会很快消失。如果龋坏接近牙髓，可能会出现自发痛等牙髓炎症状。例如，中龋时，龋洞达牙本质浅层，遇冷热酸甜刺激会有酸痛感；深龋时，龋洞达牙本质深层，刺激症状更明显，食物嵌入龋洞时疼痛加剧。
预防与治疗原则
预防方面
口腔卫生维护：对于不同年龄的人群都很重要。儿童应养成良好的刷牙习惯，一般建议使用软毛牙刷，每天早晚刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟。家长可以帮助幼儿刷牙，随着年龄增长逐渐让儿童学会自己正确刷牙。同时，使用牙线或牙间隙刷可以清洁牙齿邻面的菌斑。例如，3-6岁的儿童，家长要监督其每天有效刷牙，每天至少使用一次牙线清洁牙缝。
饮食控制：对于各个年龄段的人都需要注意。减少含糖食物的摄入频率，多吃富含钙、磷、维生素的食物，如牛奶、蔬菜、水果等。比如，成年人应尽量减少喝含糖饮料的次数，多喝白开水。
定期口腔检查：定期到口腔科进行检查，一般建议每年至少一次口腔检查。医生可以及时发现早期龋病并进行处理。对于儿童来说，每半年进行一次口腔检查更为合适，以便早期发现乳牙或恒牙的龋坏情况。
治疗方面
充填治疗：当龋病形成明显龋洞时，需要进行充填治疗。医生会去除龋坏的牙体组织，然后用充填材料填充龋洞，恢复牙齿的外形和功能。例如，用树脂材料等进行充填，适用于各种类型的龋洞修复。
其他治疗：如果龋病已经引起牙髓炎等牙髓病变，则可能需要进行根管治疗等进一步的治疗。但根管治疗相对复杂，对于儿童来说，要尽量采取预防措施避免龋病发展到需要根管治疗的阶段，因为儿童配合度相对较低，而且根管治疗过程中需要注意儿童的心理安抚等。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在龋病的发生和防治上各有特点。例如，老年人由于牙齿磨损、牙龈退缩等原因，更容易发生根面龋，需要特别注意牙根部位的口腔清洁；糖尿病患者由于血糖控制不佳时，口腔内环境有利于细菌生长繁殖，患龋病的风险更高，这类人群除了常规的口腔护理外，还需要严格控制血糖；孕妇在孕期由于体内激素变化等原因，也可能更容易患龋，需要加强口腔卫生维护。总之，龋病的防治需要综合考虑各种因素，采取针对性的措施。
