翼状胬肉的形成与多种因素有关，环境因素方面包括紫外线照射、风尘刺激；遗传因素有一定作用；眼部慢性炎症如结膜炎、沙眼会促使其形成；还有年龄、性别及全身健康状况等其他因素，成年人中男性发病几率通常高于女性，全身免疫性疾病患者发病风险可能增加。
风尘刺激：长期处于风沙较大的环境中，沙尘等异物频繁刺激眼部，会使结膜组织发生慢性炎症反应。反复的炎症刺激会导致结膜下纤维血管组织增生，逐渐形成翼状胬肉。在一些沙漠周边地区，由于风沙天气较多，当地人群翼状胬肉的发生率相对较高。
遗传因素
遗传因素在翼状胬肉的发病中也起到一定作用。有研究发现，翼状胬肉具有一定的家族聚集性。如果家族中有翼状胬肉患者，那么其他家族成员患翼状胬肉的风险可能会增加。其遗传机制可能与基因突变或遗传易感性有关，使得个体更容易受到环境等因素的影响而发生翼状胬肉。例如，某些特定基因的突变可能会影响眼部组织对损伤的修复和抵抗能力，从而增加翼状胬肉的发病几率。
眼部慢性炎症
结膜炎：慢性结膜炎长期不愈，炎症持续刺激结膜组织。炎症会导致结膜血管扩张、通透性增加，炎症细胞浸润，进而引起结膜下纤维组织增生。长期的慢性炎症刺激是翼状胬肉形成的重要诱因之一。比如，一些患有慢性细菌性结膜炎或过敏性结膜炎的患者，如果病情控制不佳，炎症反复，就容易逐渐发展为翼状胬肉。
沙眼：沙眼是由沙眼衣原体感染引起的一种慢性传染性结膜角膜炎。沙眼会导致结膜出现乳头增生、滤泡形成、瘢痕形成等一系列病理改变，同时会引起结膜组织的反复炎症反应和纤维血管组织增生，最终可能引发翼状胬肉。在沙眼流行地区，翼状胬肉的发生率相对较高，且病情往往较为严重。
其他因素
年龄与性别：一般来说，翼状胬肉在成年人中较为常见，随着年龄增长，发病风险逐渐增加。在性别方面，男性患翼状胬肉的几率通常高于女性，可能与男性户外活动较多，更易受到紫外线、风尘等环境因素的影响有关。
全身健康状况：一些全身免疫性疾病患者，由于机体免疫功能紊乱，眼部组织也可能受到影响，增加翼状胬肉的发病风险。例如，患有类风湿关节炎等自身免疫性疾病的患者，眼部结膜组织的免疫炎症反应可能会异常增强，从而促进翼状胬肉的形成。
