狂犬病是由狂犬病病毒引起的急性传染病，临床病程分为潜伏期、前驱期、兴奋期和麻痹期，潜伏期通常1～3个月，短则数天；前驱期以非特异性症状为主，1～4周出现；兴奋期表现为恐水、怕风、咽肌痉挛等典型症状；麻痹期以肢体瘫痪、多器官衰竭死亡为特征，一旦发病致死率极高，全程病程多不超过6天。
潜伏期表现：此期无明显特异性症状，仅少数患者因病毒微量复制出现轻微全身不适（如低热、乏力），主要通过病毒基因检测或抗体检测确诊，感染后24小时内及时接种疫苗可有效阻断病毒扩散，降低发病风险，潜伏期长短与病毒入侵量、暴露部位（头面部＞四肢）及伤口处理情况相关。
前驱期典型症状：感染后1～4周出现，非特异性症状为主，如发热（37.5～38.5℃）、头痛、乏力、恶心呕吐，伤口周围（尤其是暴露部位）出现麻木、瘙痒、蚁行感等异常感觉，儿童因语言能力有限，可能仅表现为哭闹、烦躁；老年人因基础疾病（如高血压、糖尿病）影响，症状易与基础病混淆，需结合病史与暴露史综合判断。
兴奋期关键症状：持续1～3天，核心为“狂犬病三联征”——恐水（饮水或吞咽引发喉肌痉挛）、怕风（气流刺激加重抽搐）、咽肌痉挛（吞咽困难、声音嘶哑），伴随高热（＞40℃）、心率加快、血压波动，部分患者出现精神异常（幻觉、攻击行为），意识多保持清醒，此期传染性极强，需隔离防护，儿童兴奋期症状可能提前出现且进展更快，因表达障碍易延误诊断。
麻痹期特征与结局：兴奋期后进入弛缓性麻痹，肢体肌肉松弛无力、反射消失，呼吸肌麻痹导致呼吸困难，循环衰竭，多器官功能衰竭死亡，病程12～24小时，免疫功能低下者（如肿瘤患者、长期使用激素者）潜伏期缩短、发病后症状进展加速，死亡风险显著升高；老年人因器官功能退化，麻痹期并发症（如肺部感染）更易发生，需密切监测生命体征。
特殊人群表现差异：儿童因认知能力有限，可能将恐水、怕风等症状误认为“害怕喝水”“怕吹风”，需家长关注其异常行为；孕妇感染后因免疫系统应激性调整，前驱期症状可能减轻，但胎儿感染风险高，需严格隔离并监测胎儿状态；免疫功能低下者（如HIV感染者）潜伏期可缩短至1周内，发病后症状更凶险，死亡时间提前至3天内，暴露后需立即启动被动免疫联合主动免疫。
